Liiga-historiansa ensimmäisen pudotuspelien ottelusarjavoiton viime keväänä ottanut Vaasan Sport on rakentamassa länsirannikolle kestomenestyjää.
Juuso Hahlin valmentama miehistö eteni viime kaudella sensaatiomaisesti puolivälieriin, mutta hyytyi Rauman Lukon käsittelyssä, joka päätyi lopulta pronssiotteluun.
Sportin viime kauden kirkkain tähti oli pistepörssin voittanut puolustaja Atro Leppänen, joka siirtyy ensi kaudeksi Pohjois-Amerikkaan. MM-kisoissa pelannut Leppänen sai NHL-sopimuksen Edmonton Oilersilta, mutta vielä on täysin epäselvää missä Leppänen ensi kaudella kiekkoilee.
Sportista lähti myös menneen kauden jälkeen ykkössentteri Axel Holmström ja 14 maalia runkosarjaan takonut Linus Andersson, joten reikiä on täytettävänä.
Ruotsalaishyökkääjistä Johan Sundström nousee ykkössentteriksi ja kokenut Simon Hjalmarsson on jälleen ison vastuun kantajana.
Vaasalaisryhmä on tehnyt kuitenkin keväällä hyviä hankintoja. Miika Koivisto tuo takalinjoille kovuutta ja hyökkäykseen taitoa tuovat lisää norjalaishyökkääjä Philip Granath ja kokenut ranskalaishyökkääjä Charles Bertrand.
Sportin joukkueenrakennus viittaa pitkälti siihen, että Vaasaan yritetään rakentaa kestomenestyjää, joka jokaisella Liiga-kaudella pystyisi pelaamaan puolivälierissä ja mahdollisesti taistelemaan paikasta neljän joukossa.
Tällä hetkellä joukkueen materiaali ei isompia vastaan riitä, mutta laadukkaalla viisikkopelaamisella voi nappionnistumisen osuessa kohdalle myös paikka mitalipeleissä aueta.
Nico Oksanen