Suomen jääkiekkoliiton alaisista sarjoista Mestis on korkein ja tämän jälkeen a-nuorten SM-sarja on toiseksi kovin sarja.
A-nuorten SM-sarja käynnistyi torstaina Turun Palloseuran ja Hämeenlinnan Pallokerhon välillä Turussa. Ottelussa TPS oli parempi 4-1 -lukemin.
Pelin laatua ja jääkiekkoilullista viihdettä on paha lähteä kauden ensimmäisissä peleissä rankasti arvioimaan, tai sormella osoittelemaan, mutta huolestunut saa olla.
Suomen a-nuorten sarja on iso vitsi ja sen vitsin ovat isot herrat yhdessä tuumin saaneet aikaiseksi.
18 joukkueen sarjassa on todella vähän oikeasti hyviä pelaajia. Kaikki parhaat a-juniorit ovat jo ottaneet paikan Liigasta ja koska Liigassa pelaa 16 joukkuetta, niin pelipaikkoja on runsaasti tarjolla.
A-nuorten sarjassa, kun on mukana 18 joukkuetta, niin kilpailu ja sarjan sisäinen vaatimustaso on liian alhainen. Sarjassa pelaa käytännössä ihan parhaimpia b-nuoria tai sitten a-nuorten ikäluokan heikoimpia pelaajia, jotka haluavat edelleen harrastaa tai haaveilevat Liiga-urasta lähitulevaisuudessa.
A-nuorten SM-sarjan pitäisi olla se sarja, missä yksilötaito ja vauhti on kaikkein kovinta. Esimerkiksi TPS:n ja HPK:n tarjoamassa ottelussa joukkueet pelasivat laidoilla, eikä mitään erityispiirteitä ottelussa nähty.
TPS:n alle 18-vuotiaiden maajoukkueeseen sopiva isokokoinen laitahyökkääjä Olli Wahlroos toki erottautui kentältä ja Tomi Kallion poika Wilmer Kallio ajoittain liikkeellään, mutta esimerkiksi HPK:ssa ei juuri laadukkaita pelaajia pelannut.
Se ei yksin ole pelaajien vika vaan järjestelmän, joka mahdollistaa tämän.
Eräät NHL-kykyjenetsijät puhuivat katsomossa, että a-nuorten tilanne on surullinen, kun sarjassa on liian paljon liian pieniä pelaajia eikä taitotaso yksinkertaisesti ole sitä luokkaa kuin pitäisi.
Vastaavat herrat kertoivat, että b-nuorten SM-sarja on huippusarja jopa Suomen sisällä, missä pelaa ikäluokkien ihan parhaimpia pelaajia.
Nico Oksanen