Dallas Stars on yksi NHL:n parhaista joukkueista tällä hetkellä. Glen Gulutzanin valmentama ja suomalaispelaajien tähdittämä seura taistelee NHL:n läntisen konferenssin kärkipaikasta yhdessä Colorado Avalanchen kanssa.
Starsilla on tällä kaudella ollut runsaasti loukkaantumishuolia, sillä kanadalaissentteri Matt Duchene missasi alkukauden aivotärähdyksen takia ja kokenut Tyler Seguin kävi vastikään polvileikkauksessa.
Duchene on palannut kokoonpanoon, mutta Seguinin toipumisprosessia tarkastellaan Teksasissa uudestaan olympialaisten jälkeen.
Starsin joukkueen suurin reikä on edelleen puolustuksessa. GM Jim Nillin tulisi vahvistaa puolustuksen kahta kärkiparia oikealta laukovalla puolustajalla.
NHL:ssä näitä on hyvin harvoin tarjolla, mutta kuten KiekkoUutiset sunnuntaina uutisoi yrittää New Jersey Devils päästä eroon kanadalaispuolustaja Dougie Hamiltonista.
Hamiltonilla on vielä kaksi täyttä kautta sopimusta jäljellä yhdeksän miljoonan dollarin kausipalkalla. Tälle ja ensi kaudelle palkka olisi pienimuotoinen ongelma, mutta ei enää kolmannelle kaudelle.
Dougie Hamilton olisi Dallas Starsissa erinomainen pelaaja. (Kuva: All Over Press)Nillin pitäisi painostaa jatkuvasti Devilsin GM Tom Fitzgeraldia pelaajakauppaan, johon tietysti Hamiltonilla on omat sanomisensa.
Hamiltonilla on sopimuksessaan kymmenen joukkuetta, johon hänet saa kaupata, mutta Starsin voitaneen odottaa olevan listalla puhtaasti veroteknisestä ja joukkueen tasoon mitattavista syistä.
Stars voisi Hamiltonista hyvän palautuksen maksaakin mikäli Devils olisi valmis syömään edes 33 prosenttia palkasta, mikä tarkoittaisi noin kuuden miljoonan dollarin kausipalkkaa Starsin palkkakattoon.
Hamilton toisi tarvittavaa osaamista kahteen kärkipariin Starsissa lisää ja voisi pelata joko Thomas Harleyn tai Esa Lindellin rinnalla oikealla puolella. Miro Heiskanen jatkaisi joko Lindellin tai Harleyn kanssa ykkösparissa nimenomaan oikealla puolella, vaikka onkin vasemmalta laukova puolustaja.
Pelaajakaupassa Stars voisi myös lähettää Ilya Lyubushkinin Devilsiin, sillä AHL:ssä meritoitunut Alexander Petrovic on toiminut alle miljoonan dollarin kausipalkalla Starsin kolmosparissa varsin riittävällä tasolla.
Starsissa tärkein elementti tälläkin hetkellä on jatkosopimuksen tekeminen Jason Robertsonin kanssa, joka tulee syömään yli kymmenen miljoonaa dollaria palkkakatosta seuraavan kahdeksan vuoden ajan, kun sopimus valmistuu.
Tämänkin rinnalla muuta joukkuetta pitäisi pystyä mahdollisuuksien mukaan parhaalla mahdollisella tavalla vahvistamaan.
Näkökulma: Nico Oksanen