Mestiksessä mahtipontisesti Liiga-noususta haaveileva Helsingin Jokerit on todella pahassa suossa.
Kesällä organisaatiossa tehtiin jo valmiiksi karmaiseva päätös, kun Risto Dufvan päävalmentajapestin jälkeen seurajohto palkkasi Tomek Valtosen uudeksi päävalmentajaksi.
Valtosen näytöt tämän valmentajauralta ovat varsin pehmoiset ja kaikki Valtosen ympärillä olleet kysymysmerkit kykeneväisyydestä toimia Jokerien päävalmentajana ovat osuneet oikeaan.
Jokerit päätti viikonloppuna neljän ottelun tappioputkensa nousemalla KeuPa HT:n kaltaisen Mestiksen suurseuran vieraana 0-2 -tappioasemasta 3-2 -vierasvoittoon kolmannen erän maaleilla.
Lauantaina Valtosen miehistö kärsi kuitenkin lauantai-iltana jälleen tappion Mestiksen toista ”powerhousea” eli Rovaniemen Kiekkoa vastaan kotonaan.
Jokerien kannattajilla oli 2010-luvun vaihteessa slogan, jossa luki, että: ”Aina saa kärsiä ja hävetä”.
Jokerit on tehnyt organisaationa ja brändinä mielenkiintoista matkaa viimeisen 15 vuoden aikana. Moni asia pelaajat, sarjat ja päävalmentajat mukaan lukien ovat vaihtuneet, mutta tuttu ja turvallinen slogan on kulkenut Jokerien matkassa mukana.
Tällä viikolla Jokerit palaa 2000-luvun kotiinsa eli Ilmalan jäähalliin, Veikkaus Arenalle.
Mikäli Jokerit ei reilun 13 tuhannen katsojan edessä ota suvereenilla esityksellä Valtosen johdolla tyylikästä voittoa Joensuun Kiekko-Pojista, niin Mikko Saarnin ja kumppaneiden tulee lopultakin herätä Jokerien uusissa toimistotiloissa ongelmaan, joka aiheuttaa seuran faneille sitä varsin tuttua kärsimystä ja häpeää.
Nico Oksanen