Helsingin jääkiekkoseurojen syksy on ollut surkuhupaisaa seurattavaa.
HIFK rypee Liigassa ja Jokerit Mestiksessä. HIFK:n päävalmentaja Olli Jokinen arvostelee seuraa ja sen juniorityön tuloksia kaunistelematta.
Jokereissa puolestaan tuskaillaan heikkoa alkukauden menestystä, joka uhkaa viedä seuran nykymenolla Suomi-sarjan karsintoihin, vaikka tarkoitus olisi nousta Liigaan. Tosin Liiganousulla ei Jokereiden pelillisten esitysten osalta ole mitään merkitystä, koska kabinetissa asiasta kuitenkin päätetään.
Helsingissä ei ole juhlittu jääkiekon Suomen mestaruutta vuoden 2011 jälkeen, jolloin HIFK oli ykkönen. Jokerit siirtyi 2014 surullisen kuuluisalle KHL-reissulleen, josta palasi häpeällisesti kotiin 2022, joskaan ei saanut pelata missään sarjassa ennen vuotta 2023.
Jokereiden viimeisin Suomen mestaruus on vuodelta 2002. Finaaleissa se pelasi ennen KHL-seikkailuaan viimeistä kertaa 2007.
Viimeksi HIFK ja Jokerit ovat kohdanneet toisensa 2014. Tätä faktaa voi pitää Helsingin perinteiden valossa irvokkaana.
Jokereiden KHL-seikkailun myötä Ilmalan areena oli poissa käytöstä 2022-25. Jokerit tekee paluun areenalle ensi perjantaina, mutta Suomen maajoukkue pelaa marraskuussa entistä Karjala-turnausta Tampereella.
HIFK on puuhannut Garden-areenaansa jo 13 vuoden ajan. Edelleenkään ei ole varmuutta, milloin tämä areena varmistuisi, vaikka tätä kyllä vakuutellaan. Hankkeen puuhamieheksi pestattiin Jan Vapaavuori. Sama mies, jonka komennossa Suomi teki Pariisin 2024 olympialaisissa historiallisen mitalien nollasaldon.
Garden-projektin onnistuminen mittaa pitkältä HIFK:n uskottavuuden tulevaisuuden. Jos areena ei valmistukaan, ja HIFK jää Helsingin jäähalliin, on HIFK:lla kyllä edessään näivettyminen. Organisaation kehitys jää polkemaan paikoilleen.
Jokereiden on pakko nousta Liigaan. Muussa tapauksessa seuraa kohtaa väistämätön näivettyminen puoliammattilaisorganisaatioksi.
Helsingin tilanne on surkuhupaisa. Onhan kyse Suomen suurimmasta talousalueesta, jossa jääkiekko nauttii valtavaa suosiota. Jotain tehdään päin persettä ja pahasti.
Toisaalta lohdullista esimerkkiä voi hakea Ruotsista. Tukholmassa ei ollut pääsarjatason jääkiekkoseuraa moneen vuoteen ennen tätä kautta, kunnes Djurgården teki paluun SHL:ään. Karsinnoissa Djurgårdenille hävinnyt AIK on yhä Allsvenskanissa.
Tukholmassa on pelannut pääsarjakiekkoa taas 2000-luvulta alkaen 1960-luvun alussa katetussa Hovet-hallissa. Globenissa pelaaminen tuli liian kalliiksi.
Tukholmassa jalkapallo on nykyään täysin ylivoimainen ykköslaji. Helsingissäkin jalkapallo voi nousta jääkiekon edelle, jos HIFK ja Jokerit jatkavat sekoilujaan.
HIFK:n jalkapallo ei välttämättä tarvitsekaan jääkiekkoisoveljensä taloudellista apua, koska sen bisnes kasvaa muutenkin.
Otto Palojärvi