Jokerit vahvisti pelaavansa kaudella 2025-26 Mestiksessä.
Samalla Jokerit tiedotti Liigasta arvoituksellisesti. Seuran mukaan Jokereissa seurataan Liigan johtamaa prosessia luottavaisin mielin ja uskotaan, että suomalaisen huippukiekon tulevaisuutta rakennetaan nyt pitkäjänteisesti.
Jokereiden puheenjohtaja Mikko Saarni kertoi, että keskusteluiden pohjalta ollaan luottavaisin mielin siitä, että osapuolilla on sama tahtotila. Se on vahva pohja tulevaan.
Suomeksi tämä siis tarkoittaa, että Liiga ja Jokerit haluavat molemmat, että Jokerit pelaisi Liigassa mahdollisimman pian. Liigan sääntöjen ja uskottavuudenkin kannalta kabinettinousua ei vain nyt voitu toteuttaa.
Liigassa varmasti tiedotetaan tilanteen idioottimaisuus. Jokerit toisi sarjalle paljon rahaa, mutta sitä ei voida ottaa kabinetin kautta mukaan, koska säännöt sen estävät.
Rahaa heitetään siihen kuuluisaan ”kankkulan kaivoon”. Edesmennyttä Hannu Karpoa siteeraten ”tosi tarinoita havumetsien maasta”.
Jokerit nostetaan sitten, kun nousu voidaan uskottavasti toteuttaa. Ensin vain pitäisi romuttaa nykyinen sarjajärjestelmä.
Liigan suurseurat ovat Jokereiden kanssa pyytäneet hätiin Jarmo Kekäläisen suunnittelemaan uutta sarjasysteemiä. Malli esiteltäneen piakkoin.
Sitten uusi systeemi runnotaan läpi ja otettaneen käyttöön 2026 tai 2027. Viimeistään 2027, jolloin Liigan on tehtävä uusi mediasopimus uuden tahon kanssa.
Nykyinen mediaoikeuksien haltija Telia luopuu MTV:stä, jonka toiminnan on ostanut norjalainen Schibsted Media. Uusi omistaja tuskin haluaa tehdä tappiollisen diilin Liigan kanssa.
Liiga tarvitsee uuden mediakumppanin. Ja tämä uusi kumppani halunnee, että Jokerit on mukana Liigassa jo taloudellisten realiteettien takia.
Jos uutta mallia ei hyväksytä, eikä Jokereita oteta mukaan, tulevat suuret suomalaisseurat perustamaan varmasti oman sarjansa.
Otto Palojärvi