Jokerit antoi medialle torstaina kaukalossa täyslaidallisen ihan jääkiekkoa pelaamalla.
Tiistaina Lahdessa Liigakarsintojen avauksessa Pelicans oli muiluttanut Jokerit maalein 5-0. Siinä ottelussa Jokereilla ei ollut mitään jakoa.
KiekkoUutisetkin arvioi ottelusarjan olevan tasoerojen takia täysin turha. Avausottelun tapahtumien sekä joukkueiden pelaajabudjettierojen, Pelicansilla 3 miljoonaa ja Jokereilla 600 000 euroa, arvio oli perusteltavissakin.
Toisessa ottelussa Helsingissä pelasi kuitenkin ihan erilainen Jokerit. Nyt se tiesi, mitä kaninkolossa, kuten joukkueen päävalmentaja Risto Dufva ensimmäisen ottelun jälkeen Liisa Ihmemaassa -vertauksellaan sanoi, oli odotettavissa.
Jokerit pystyi viemään Pelicansilta vauhdin pois. Pelicans oli 50 minuuttia aika pihalla, kunnes löysi lopussa otteen ja tasoitti ottelun 3-3:een.
Ensimmäisessä jatkoerässä Pelicansilla riitti paikkoja, mutta ei niissä onnistunut. Jokereiden Ville Vainikainen teki voittomaalin toisessa jatkoerässä.
Nyt Jokerit voi huudella ähäkuttia, mutta se ei poista faktaa, että Pelicans on yhä ottelusarjan selkeä suosikki jo pelaajamateriaalinsa takia. Muistettakoon, että Mestis-finaaleissa Jokerit hävisi selkeästi heikommalle joukkueelle Iisalmen Peli-Karhuille yhden ottelun.
Sarja jatkuu lauantaina Lahdessa. Jos Jokerit sen ottelun voittaa, voidaan todeta, että Pelicansin ongelmat ovat henkisellä puolella, ja että Jokereilla on sittenkin mahdollisuudet sarjan voittoon.
Otto Palojärvi