Jokerit vahvisti maanantaina muuttaneensa toimistonsa Veikkaus-areenan eli entisen Hartwall-areenan lisärakennukseen Niemi Centeriin.
Vielä Jokerit ei vahvistanut, pelaako se Veikkaus-areenalla Mestistä kaudella 2025-26. Useiden lähteiden mukaan ainakin pudotuspelit Jokerit tulee siellä pelaamaan ja mahdollisesti osan runkosarjaotteluistaankin.
On sinänsä hölmöläisten hommaa, ettei Jokerit pelaa kautta 2025-26 Liigassa Veikkaus-areenalla. Tästä voisi syyttää tietysti Hjallis Harkimoa ja Jokereiden lopulta surulliseksi tarinaksi osoittautunutta KHL-seikkailua, mutta Liiga voi katsoa myös itse peiliin.
Suomalainen jääkiekkoilu ei enää ole palautettavissa 1990-luvulle, jolloin sarjasta noustiin ja pudottiin. Toimintaympäristö on muuttunut noista ajoista valtavasti.
Ammattilaisorganisaatiot ovat nykyään Liigassa ja puoliammattilaisorganisaatiot Mestiksessä. Liigakarsinnat viime keväänä Pelicansin ja Jokereiden välillä osoittivat näiden organisaatioiden tasoerot.
Jokerit oli liian hyvä Mestiksessä, mutta liian huono karsinnassa Liigan ammattilaisjoukkuetta vastaan. Tavallaan Jokerit on yksin ”omassa sarjassaan”.
Oli sinänsä erikoista, että tasoero tuli viime keväänä monille yllätyksenä. Olisihan se ollut pääteltävissä Pelicansin noin kolmen miljoonan ja Jokereiden alle miljoonan euron pelaajabudjettien perusteella.
Järkevä ratkaisu olisi ollut nostaa Jokerit suoraan Liigaan, mutta Liiga oli itse omat sääntönsä luonut. Nyt Liiga menettää rahaa, kun Jokerit ei ole mukana.
Kausi 2025-26 on Jokereille eräänlainen pakkopullakausi. Se hyödyttää käytännössä vain muita Mestis-seuroja.
Jokerit valmistautuu oikeasti pelaamaan Liigassa 2026-27. Kävi sille Mestis-kaudella miten kävi.
Jokerit on itse mukana Liigan suurseurojen kanssa uutta sarjajärjestelmää suomalaiseen jääkiekkoon. Liigan on hyväksyttävä uusi järjestelmä pakon edessä. Muuten Jokerit perustaa muiden suurseurojen kanssa oman sarjansa.
Sitä ennen ohjelmassa on kausi Mestistä. Jokereiden osallistuminen Mestikseen on Liigan osalta eräänlaista hölmöläisten hommaa. Jokainen tämän asian osalta päätöksiä tehnyt voi katsoa peiliin ja miettiä, ”onko järkee vai ei”?
Otto Palojärvi