Suomessa puuhataan parhaillaan uutta pääsarjatason jääkiekon sarjajärjestelmää.
Uutta systeemiä kaivattaisiin pikaisesti. Se kuuluisa ”sokea Reettakin” näkee, ettei 16 joukkueen pääsarja palvele suomalaisen jääkiekkoilun etua.
Kesällä medioissa levisi tietoa, että Liigalle olisi ehdotettu järjestelmää, jossa joukkueet olisi jaettu itäiseen ja läntiseen konferenssiin. Ilmeisesti Liiga olisi ollut 17 joukkueen sarja, jonka konferenssijaot olisi apinoitu NHL:stä.
Konferenssijärjestelmää perusteltiin sillä, etteivät seurat olleet halukkaita kahden sarjaportaan järjestelmään Jukureita lukuun ottamatta. Tällä viikolla tuli kuitenkin tietoa, että konferenssijärjestelmä on tyrmätty. Suunnitteilla on jälleen kaksiportainen järjestelmä.
Kahden sarjatason Liigaa kannattaa tiettävästi ainakin kymmenen nykyisestä 16 seurasta. Se varmasti tullaan runnomaan läpi. Tavalla tai toisella.
Muutos tulee voimaan varmasti 2027. Tuolloin rahapelimonopoli Suomessa murtuu ja nykyinen mediasopimus Telian kanssa päättyy.
Liigan on kohennettava kasvojaan ja estettävä näivettyminen. 16 joukkueen pääsarja, jonne Jokerit ei voi nousta suoraan on eräänlainen pienten seurojen ehdoilla tehty absurdi viritelmä, jonka purkamisen Liiga on tehnyt itselleen puhtaasti oman hölmöytensä takia.
Nykyään Tshekin pääsarja on menossa palkkatasossa Liigan ohi. Ulkomaalaisvahvistuksia Liigaan pestataan farmin farmista ECHL:stä.
Tähän tilanteeseen on tultu viime vuosikymmenellä tehtyjen paniikkiratkaisujen takia. Jokereiden siirtyminen KHL:ään sai Liigan reagoimaan väärällä tavalla laajentamalla joukkuemääräänsä, missä lopulta ei ollut mitään järkeä bisneksen kokonaiskuvan kannalta.
Nyt ollaan pakon edessä tekemässä muutoksia. Moni toivoo, että korkeimmalla sarjatasolla pelaisi jatkossa korkeintaan 12 joukkuetta.
Otto Palojärvi