Liigassa pelataan tällä kaudella 60 ottelua ja 12 parasta joukkuetta selvittävät tiensä pudotuspeleihin aivan kuten viime kaudella.
Tällä hetkellä sarjassa on 15 joukkuetta, jotka voivat vielä pudotuspeleihin itsensä ajaa sisälle. Ainoastaan Doug Sheddenin valmentama Vaasan Sport on jäänyt kyydistä pois.
Ensi kaudella Liigassa pelaa vähintään 17 joukkuetta, kun Helsingin Jokerien Liiga-lisenssi hyväksytään. Liigassa on ensi kaudella muutenkin tapahtumassa merkittäviä muutoksia, sillä kauden päättyessä kolme viimeiseksi jäänyttä joukkuetta tippuu nykyiseen Mestikseen.
Panoksia on joukkueiden osalta riittämiin, joten muutoksia tulee tehdä pudotuspeliformaattiin.
Ensi kaudella Liigassa tulee palata takaisin kymmenen joukkueen pudotuspeleihin. 12 joukkueen päästäminen mukaan kevään isoihin tansseihin on aivan järkyttävän suuri luku. Kun sarjassa pelaa jatkossa enää 14 joukkuetta, niin pudotuspelijoukkueiden määrä pitää tiputtaa takaisin kahdeksaan.
Ensimmäinen pudotuspelikierros on kuin pelastusrengas monelle joukkueelle. Runkosarjan voi pelata kehittäen peliä ja keskelle kautta voi tulla isompiakin notkahduksia. Silti tämä palkitaan paikalla pudotuspeleissä.
On huomattavasti tärkeämpää kilpailullisesti luoda runkosarjalle isompi merkitys. Joukkueet eivät 14 organisaation Liigassa kuitenkaan voi aloittaa tyhjennysmyyntejä, sillä sijalle 13 jumittunutta joukkuetta odottaa Liiga-karsinnat. Samalla liian helpolla ei saa joukkueita päästää pelaamaan pudotuspelejä.
Vaikka pudotuspelit ovat kauden parasta aikaa, niin silti ne eivät voi olla tarjolla kaikille halukkaille. Paikka niihin peleihin on ansaittava.
Näkökulma: Nico Oksanen