NHL:n verkkosivuilla tehdään ennen 4 Nations Face-Off -turnausta aikamatkoja menneisyyteen. Siellä valitaan kuvitteellisia joukkueita niiltä vuosilta, jolloin NHL-pelaajien huipputurnauksia ei järjestetty.
Nyt suomalainen toimittaja on valinnut joukkueen Leijonien MM-kultavuodelta 1995. Tämän joukkueen valinnut toimittaja tuskin seurasi jääkiekkoa ammatikseen 1995, tai ainakin hän on tehnyt taustatyönsä huonosti.
Listalta löytyvistä nimistä Jani Hurme, Petri Skriko, Jarmo Kekäläinen, Reijo Ruotsalainen, Ville Siren, Jari Grönstrand ja Peter Ahola tuskin olisivat mahtuneet Suomen parhaaseen maajoukkueeseen kaudella 1994-95. Perusteeksi riittää fakta, etteivät he mahtuneet tuolloin Euroopan sarjoista koottuihin arvoturnausmaajoukkueisiin tai olivat lopettaneet maajoukkueuransa.
Entisistä NHL:n huippupelaajista Skriko oli 1995 jo muutaman vuoden ajan jäähdytellyt Tanskan liigassa, eikä ollut enää maajoukkueessa mukana. Ruotsalainen ei ollut pelannut maajoukkueessa enää kuuteen vuoteen.
Maalivahti Jani Hurme oli 1994-95 TPS:n luukkuvahtina. 20-vuotiasta maalivahtia erittäin vähällä kokemuksella tuskin olisi valittu suurturnaukseen.
Hurmeen sijasta joukkueeseen olisi todennäköisesti valittu Ari Sulander tai Jukka Tammi. Puolustuksessa olisi nähty Sirenin, Ruotsalaisen, Grönstrandin ja Aholan sijasta Marko Kiprusoff, Timo Jutila, Mika Strömberg ja Erik Hämäläinen, jotka olivat mukana Leijonien menestysjoukkueissa 1994-95.
Outo ratkaisu oli jättää Sami Kapanen pois nimilistalta. Hän oli tehnyt läpimurtonsa kansainvälisellä tasolla jo Lillehammerin olympiakisoissa 1994. Myös Raimo Helminen ja Mika Nieminen, jotka tuolloin olivat uransa huipulla, olisivat varmasti mahtuneet Leijonien parhaaseen joukkueeseen 1995.
Se NHL:n sivuilla pitänee paikkansa, että suomen ykkösketjun olisivat varmasti muodostaneet Jari Kurri, Esa Tikkanen ja Christian Ruuttu. Ja sekin, että Ville Peltonen, Saku Koivu ja Jere Lehtinen olisivat varmasti pelanneet yhdessä.
Myös Mikko Mäkelä, Vesa Viitakoski ja Jarkko Varvio olisivat todennäköisesti mahtuneet joukkueeseen, vaikka heidän NHL-tynkäkautensa 1995 ei onnistunut. Mäkelä oli pelannut Leijonissa 1993-94 erinomaisen kauden ja teki sen jälkeen paluun NHL:ään epäonnistuen kuitenkin Boston Bruinsissa.
Puolustuksessa Leijonissa olisi varmasti nähty Teppo Numminen, Jyrki Lumme ja Janne Laukkanen, kuten NHL-toimittajan valinnassakin. Ja oikein meni sekin, että Kari Takko ja Jarmo Myllys olisivat varmasti olleet maalivahtiosastolla.
Hakuammunnassaan Suomen maajoukkueen sen aikaisia tarkempia MM-kisarostereita vilkaisematta NHL-joukkueeseen olisi kannattanut valita listalle vain silloiset NHL-pelaajat. Heidän lisäkseen listalle olisi voinut lisätä maalivahdeiksi nimet Raimo Heinonen ja Hannu Joki, puolustajaksi Teppo Selkänen sekä hyökkääjiksi Riku Teräs, Jari Virtanen, Joonas Mäkelä ja Janne Jokinen.
Nuo nimet olisivat Suomen maajoukkueessa EA Sportsin 1997 julkaisemassa NHL 98-videopelissä. Tuolloin joukkueellista suomalaisia ei vielä pelannut NHL:ssä, joten nimilistaa oli täytettävä feikkipelaajilla.
Otto Palojärvi