Montreal Canadiens on useiden lähteiden mukaan harkitsemassa Patrik Laineen kauppaamista.
Arvostettu NHL-toimittaja Eric Engels on yksi niistä, joka pitää Laineen kauppaamista todennäköisenä. Perusteena moiselle näkemykselle on tietysti Laineen korkea palkka hänen tienatessaan 8,7 miljoonaa dollaria kaudessa.
Peliesityksiinsä nähden Laine on täysin ylipalkattu. Esimerkiksi Engels arvioi Patrik Lainetta nelosketjun pelaajaksi. Tätä hän perustelee Laineen viime kauden peliesityksillä.
Laine aloitti Montrealissa joulukuussa hyvin, kun oli toipunut loukkaantumisestaan. Sitten hänelle tuli useita kiikaritehon otteluita.
Laineella on hurja laukaus. Kokonaisvaltaisuus loistaa hänellä kuitenkin poissaolollaan. Hän ei ole kovinkaan monikäyttöinen pelaaja.
Laine varmasti pysyisi Canadiensissa, jos nauttisi parin miljoonan dollarin vuosipalkkaa. Hänen 8,7 miljoonan dollarin palkkansa rasittaa Canadiensin palkkakattoa aivan liikaa.
Canadiens kartoittaa parhaillaan uutta sentteriä. Mahdollisesti toistakin hyökkääjää ja kenties vielä puolustajaa.
Jos Laineesta seura pääsisi eroon, voisi se saada jopa vahvemman joukkueen. On kuitenkin toinen juttu, kuka Laineen haluaa hänen valtavien palkkakulujensa takia.
Montreal voisi ostaa Laineen sopimuksestaan ulos. Tällöin seuran palkkakattoa Laine rasittaisi 2,37 miljoonaa dollaria kahdella seuraavalla kaudella. Palkkakattoon lasketaan puolet ulosostetun pelaajan vuosipalkasta.
Laine on Canadiensille riski joka tapauksessa. Parhaiten ongelmasta päästäisiin eroon, jos Laine pelaisi 8,7 miljoonan dollarin palkkansa vaatimalla tasolla. Mutta viime kauden perusteella hän on kaukana palkkansa tasosta.
Otto Palojärvi