Jääkiekon toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Mestiksessä kolmatta kauttaan pelaava Helsingin Jokerit on lokakuun puolivälin lähestyessä täysin käsittämättömässä tilanteessa.
Jokerit on valahtamassa putoajien sijoille, kun joukkue on kaikessa mediakeskustelussa pelaamassa Liiga-kaukaloissa ensi kaudella.
Jokereiden materiaali on Mestis-kaukaloihin täysin ylivertainen, mutta valmennus ei kestä vertailua edes Suomi-sarjaan.
Kovilla odotuksilla tähän kauteen lähtenyt viime kauden Mestis-mestari on voittanut sarjassa vain kolme ottelua varsinaisella peliajalla ja ennen lauantain vierasottelua IPK:ta vastaan Tomek Valtosen valmentama miehistö on hävinnyt kolme kamppailua putkeen keräämällä yhden pisteen.
Valtonen on selitellyt alkukauden aikana pelitavalla ja loukkaantumisilla tappioita, mutta materiaali on yksinkertaisesti niin paljon muita Mestis-joukkueita laadukkaampi ja laajempi, että selitykset eivät kelpaa.
Jokerien tulisi pystyä pelaamaan laadukasta puolustuspeliä ja olemaan tehokas hyökkäyssuuntaan, mutta tämä ei ole tällä kaudella toteutunut.
Viime kaudella Risto Dufvan valmennuksessa Valtteri Filppulan tähdittämä narripakka oli tylsä kone, mutta joukkue teki runkosarjassa eniten maaleja ja päästi vähiten. Samalla joukkue voitti runkosarjan 30 pisteen erolla IPK:hon, jonka Jokerit kaatoi Mestiksen finaaleissa voitoin 4-1.
Tältä kaudelta Jokereilta odotettiin vähintäänkin samaa, mutta alkukauden perusteella edes kotietu pudotuspeleihin ei ole todennäköinen skenaario.
Jokerien seurajohdon tulee uskottavuutensa vuoksi tehtävä pakollinen ratkaisu ja näyttää Valtoselle ovea.
Pukukoppi on mitä ilmeisemmin menetetty ja Jokerien Liiga-nousua johtamaan tarvitsee Mikko Saarnin sekä kumppaneiden palkata uudet herrat.
Nico Oksanen