Helsingin Jokerit on hallitseva Mestiksen mestari ja tämä sekä samalla kolmas kausi Mestiksessä käynnistyi hyvinkin nihkeällä tavalla.

Sittemmin Jokerit on alkanut voittamaan pelejä materiaalinsa vaatimalla tavalla ja on noussut sarjassa kärkipaikalle.

Tomek Valtonen oli Jokerien urheilujohdolta varsin kyseenalainen valmentajapalkkaus viime keväänä, mutta tuoreiden Liigan tekemien päätöksien perusteella päävalmentajapalkkauksella ei ollut loppupeleissä isoa merkitystä.

Liigan tehdessä oman toiveensa ja käytännössä vaatimuksensa Jokerien nostamisesta jopa 18 joukkuetta sisältävään Liigaan kaudeksi 2026-27 tarkoittaa sitä, että Valtosen työpaikka on pelastettu.

Jokereille on loppukauden aikana Mestiksessä käytännössä yhdentekevää voittaako joukkue enää otteluakaan, sillä ensi kauden tilanne on selvä.

Jokerien sisällä merkittävin tekijä tällä hetkellä tulevaisuuden suhteen on se, miten tällä hetkellä Liigaan pyrkivät pelaajat haluavat osoittaa arvonsa seuralle ja taistella paikasta ensi kauden joukkueessa.

Aina voidaan puhua kuinka fanien eteen asioiden tekeminen ja erilaisten yhteisöllisyyskuvioiden rakentaminen on tärkeää.

Fakta Jokerien kohdalla on se, että Liigaan seura saa tehtyä isompia yhteistyösopimuksia eikä faneja kiinnosta enää voittaako Jokerit Mestiksen mestaruuden vai ei, koska ensi kaudella Jokerit pelaa jälleen Suomen mestaruudesta.

Edellinen Suomen mestaruus on päässyt neljännesvuosisataan kevään tullen.

Kokoonpanon osalta organisaation palatessa suomalaisiin kiekkosarjoihin kaikki painotukset olivat sellaisia, että Jokereissa pelaa pitkällä tähtäimellä omia junioreita ja pitkäaikaista runkoa rakennetaan kärsivällisellä sekä määrätietoisella tavalla.

Nyt nähdäänkin pysyykö Jokerien urheilujohto sanojensa takana, sillä on täysin selvää, että tämän kauden Jokerien miehistöstä korkeintaan kaksi hyökkäyskenttää, ehkä kolme puolustajaa ja yksi maalivahti on Liiga-kelpoisia ensi kaudelle.

Monelle nuorelle pelaajalle Jokereissa on nyt tarjolla merkittävä näytönpaikka, mutta auttaako se, mikäli johtavilta pelaajilta keuhkot ovat tyhjät, kun peleistä katosi oikea merkitys?

Varmaa vain on se, että päävalmentaja Valtosen potkut on peruttu.

Nico Oksanen