Lahden Pelicansin talousvaikeudet ovat olleet toistuva puheenaihe viime vuosina ja tuorein tapaus ei ainakaan hälvennä huolia. Seura julkaisi keskiviikkona tiedotteen, jossa se pyytää kaikkia asiakkaitaan tarkistamaan huolellisesti maksutiedot ennen seuraavan laskun maksamista.
Syynä on se, että aiemmin toimitetuissa laskuissa tai järjestelmiin tallennetuissa maksutiedoissa saattaa yhä näkyä kolmannen osapuolen, kuten laskurahoitusyhtiö Uuva Oy:n tai Lumi Finance Oy:n, tilitietoja, vaikka Pelicans ei ole käyttänyt kyseistä rahoitusratkaisua enää noin neljään kuukauteen.
Tiedote itsessään on hyvässä tarkoituksessa julkaistu ja täysin asiallinen. Kyse ei ole siitä, että Pelicansilla olisi maksamattomia laskuja tai että asia liittyisi perintään, vaan siitä, että vanhat, jo käytöstä poistuneet maksutiedot saattavat yhä kummitella asiakkaiden verkkopankeissa ja järjestelmissä.
Silti on vaikea olla huomaamatta, kuinka symbolista on, että juuri Pelicansin kohdalla joudutaan julkisesti muistuttamaan asiakkaita ja yhteistyökumppaneita tarkistamaan maksutietonsa erikseen. Seura, joka on itse kamppaillut toistuvasti omien maksuvelvoitteidensa kanssa, joutuu nyt varmistamaan, ettei se itse tule vahingossa maksatetuksi väärän tahon kautta.
Tapaus ei ole irrallinen yksittäistapaus, vaan osa pidempää jatkumoa. Pelicansilla on ollut viime vuosina toistuvasti maksuviiveitä muun muassa vuokrien osalta, joiden vuoksi seura on jopa haastettu oikeuteen 6 400 euron erästä. Maksuviiveitä oli myös työeläkemaksujen osalta, joita makseltiin kesällä myöhässä. Näiden ongelmien toistuvuus on herättänyt kritiikkiä myös Liigan lisenssikomiteaa kohtaan, sillä seura sai silti lisenssin pelata tulevaa kautta, vaikka esimerkiksi Mestiksen finalisti Ketterä jäi ilman lisenssiä huomattavasti pienempien ongelmien vuoksi.
Pelicansin johtajat ovat toistuvasti vakuuttaneet, että tilanne on hallinnassa ja että velvoitteet hoidetaan järjestelmällisesti. Samaan aikaan seuran tilinpäätöksen valmistuminen on jälleen viivästynyt syyskuulle, mikä ei myöskään lisää luottamusta tilanteen läpinäkyvyyteen. Kun tähän lisätään tuorein tiedote vanhoista laskurahoitustileistä, kokonaiskuva alkaa näyttää siltä, että Pelicansin taloushallinnossa on ollut viime vuosina enemmän kuin tavanomainen määrä epäselvyyksiä, vaikka jokainen yksittäinen tapaus saataisiinkin sinänsä selitettyä.
Urheilullisesti Pelicans on lähtenyt uuteen Superkauteen hyvässä vireessä ja seura on panostanut näyttävästi muun muassa 30-vuotisjuhlavuoden markkinointiin. Taloudellinen tausta kuitenkin muistuttaa siitä, että näyttävä julkisivu ja hallinnollinen todellisuus eivät aina kulje käsi kädessä. Mikäli seura haluaa lopulta päästä eroon maineestaan toistuvien maksuongelmien seurana, pelkkä yksittäisten tapausten selittäminen tuskin riittää. Tarvitaan näyttöä siitä, että taloushallinnon rakenteet on todella saatu kuntoon pitkäksi aikaa, ei vain kunnes seuraava epäselvyys nousee jälleen otsikoihin.
Näkökulma: Janne Niemenmaa