Edmonton Oilers näyttää elävän ja kuolevan tähtiensä pelifiiliksen mukaan. Varhain lauantaina tähdistö oli hyvällä pelipäällä, kun Edmontonin ja Los Angelesin sarja siirtyi Kaliforniaan. Edmonton möyhensi Kingsin puhtaasti lukemin 6-1.

Ottelusta tuli Edmotonin tähtien näytös. Connor McDavid teki maalin ja syötti kaksi. Leon Draisaitl teki kaksi maalia ja syötti yhden. Ryan Nugent-Hopkins avasi pudotuspelien pistetilastonsa kahdella syötöllä. Evander Kane teki ”Gordie Howen hattutempun” tekemällä maalin, antamalla syötön ja osallistumalla tappeluun.

Ja Zach Hyman teki taas kaksi maalia. Hyman on koko porukan outolintu, koko tähdistön tuntemattomin tekijä. Maalinedustapelaamisen erikoismies oli jälleen kaksi kertaa oikealla paikalla. Varsinkin McDavidilla ja Hymanilla näyttää olevan maaginen yhteys.

Hyman teki jo runkosarjassa hämmentävät 54 osumaa. Eli voitti oman seuransa maalitilaston ennen McDavidia ja Draisaitlea. Lukemallaan Hyman oli koko runkosarjan kolmanneksi paras maalintekijä. Ei hassummin 31-vuotiaalta pelaajalta, jolta kukaan ei ole koskaan massiivisia maalimääriä odottanut. Toki jo viime kaudella verkko heilui 36 kertaa, mutta Club 50 -jäsenyys tuntui mahdottomalta ajatukselta.

Ei tunnu enää, sillä pudotuspeleissä on maaleja kasassa kolmen ottelun jälkeen jo kuusi. Ja syöttöpisteitä yksi… eli sama tahti jatkuu kuin runkosarjassa. Maalin edessä viihtyvää tankkia ei pelintekijäksi saa millään: hän murjoo kiekot sisään. Hyman ei kärkipäähän runkosarjan pistepörssissä sijoittunut nimenomaan syöttöpisteiden vuoksi: niitä tuli 23 – ja tehtyjä maaleja siis 54.

Edmonton siirtyi pudotuspelisarjassa 2-1 johtoon. Seuraavan ottelun suurin kysymysmerkki onkin, millä pelipäällä Edmontonin tähdet ovat ja saako Los Angeles heitä mitenkään kuriin. Se on ainakin selvää, ettei jäähyjä kannata ottaa. Kolme kuudesta Edmontonin maalista syntyi tässäkin ottelussa ylivoimalla.

Yön muissa otteluissa Rangers kukisti Washingtonin ja siirtyi ottelusarjassa jo 3-0 johtoon. Vancouver voitti vieraskentällä Juuse Saroksen Nashvillen ja siirtyi sarjassa 2-1 johtoon. Colorado nousi tappioasemasta kolmannen erän ansiosta voittoon Winnipegiä vastaan. Colorado vei viimeisen erän peräti 5-0 ja johtaa nyt otteluvoitoin 2-1. Ottelussa Artturi Lehkonen teki kauden kolmannen pudotuspelimaalinsa ja Mikko Rantanen (kuvassa) antoi kaksi maalisyöttöä.