Florida Panthers aloitti NHL:n pudotuspelit ryminällä murskattuaan vieraskaukalossa osavaltionsa paikallisvastustajansa Tampa Bay Lightningin maalein 6-2.
Florida Panthersin kapteeni Alexander Barkov pelasi vahvan ottelun. Hän syötti kaksi maalia.
Ottelun jälkeen Barkov muistutti, ettei kannata hehkutella liikoja. Työtä riittää, jos mestaruus halutaan uusia.
– 15 ottelua on vielä edessä. Hienoa työtä kaikilta, mutta tiedämme, että pystymme vielä parempaan, Barkov viestitti joukkueelleen.
Matthew Tkachuk teki paluun Floridan kokoonpanoon ja oli heti iskussa. Hän teki ottelun toisessa erässä kaksi ylivoimamaalia viiden minuutin sisään.
Tkachuk loukkaantui helmikuussa 4 Nations Face-Off -turnauksessa. Sen seurauksena häneltä jäi väliin runkosarjan 25 viimeistä ottelua.
– Viimeisen kahden kuukauden aikana on ollut niin paljon ylä- ja alamäkiä, hyviä ja huonoja hetkiä. En edes tiennyt, olisiko tämä päivä mahdollinen, joten on hienoa olla taas mukana, Tkachuk iloitsi NHL:n verkkosivuilla.
Katso videokooste Tampa Bayn ja Floridan ottelusta:
Video: NHL.com