Florida Panthersin kapteeni Aleksander Barkov sai tällin torstaina Tampa Bay Lightningin Brandon Hagelin taklauksesta.
Barkov joutui jättämään ottelun kesken. Hagel sai yhden ottelun pelikiellon, eikä pelaa lauantaina, kun Florida ja Tampa Bay kohtaavat pudotuspelisarjan kolmannessa ottelussa, jota Florida isännöi.
Barkovin tilannetta spekuloitiin ensin pahaksi, mutta Florida ei ole kommentoinut asiaa tarkemmin. Joukkueen päävalmentaja Paul Maurice kommentoi perjantaina medialle, ettei ole päätöstä siitä ole tehty, pelaako Barkov lauantaina, vai eikö pelaa.
Barkovia ei ole asetettu loukkaantuneiden listalle. Mauricen kommenteista voisi päätellä, ettei Barkovin tilanne ole sittenkään paha.
Stanley Cupin mestaruutta puolustava Florida voitti sarjan kaksi ensimmäistä ottelua, jotka pelattiin Tampassa. Lightningin onkin vaikeassa tilanteessa, kun sarja jatkuu Floridan kotiotteluissa Sunrisessa.