NHL:ssä viimeisen vuosikymmenen ajan suurimpiin mestarisuosikkeihin lukeutunut Carolina Hurricanes on tehnyt hämmentävää historiaa pudotuspeleissä.
Rod Brind’Amourin valmentamasta miehistöstä tuli vasta NHL-historian viides joukkue, joka on onnistunut aloittamaan pudotuspelit saldolla 8-0. Edellisen kerran vastaava temppu on tapahtunut keväällä 1985, kun Stanley Cup -mestaruuteen marssinut Edmonton Oilers voitti yhdeksän ensimmäistä otteluaan.
Hurricanes kaatoi ensimmäisellä kierroksella Ottawa Senatorsin neljässä ottelussa ja toisella kierroksella Philadelphia Flyersin vastaavaan tyyliin. Näissä pudotuspeleissä Hurricanes on voittanut kolme ottelua jatkoerässä ja on viiden ottelun voittoputkessa, mitä tulee jatkoeräotteluihin pudotuspeleissä.
– Me olemme parantaneet ottelusta toiseen ja saaneet kovia esityksiä tältä joukkueelta. Kaikki jätkät lyövät itseään tiukasti likoon ja jokainen on osoittanut arvonsa kahdeksan ensimmäisen voiton vuoksi, kehui Brind’Amour.
Hurricanes kohtaa NHL:n itäisen konferenssin finaaleissa joko Buffalo Sabresin tai Montreal Canadiensin.
Ottelusarja on kahden ensimmäisen ottelun jälkeen tasoissa. Ottelut kolme ja neljä pelataan Centre Bellissä tulikuuman montrealilaisyleisön edessä.