Mikko Rantanen otettiin sunnuntaina Denverissä vastaan lähinnä vihellyksin hänen saavuttuaan Dallas Starsin kanssa pelaamaan entiseen kotihalliinsa ex-seuraansa Colorado Avalanchea vastaan.
Kaikki fanit eivät ahneeksi syytetyn Rantasen lähdöstä pitäneet. Oli katsomossa toki paljon niitäkin, jotka osoittivat Rantaselle suosiotaan ja Avalanchen pelaajat nousivat seisomaan, kun Rantaselle jaettiin kunniaa.
Rantanen sai pettyä. Colorado Avalanche voitti Dallas Starsin jatkoajalla 4-3.
Numerot mairittelivat Dallasia. Colorado hallitsi ottelua selvästi, mutta sille sattui kolmannessa erässä musta lyhyt jakso. Dallas nousi Martin Bourquen ja Matt Duchenen maaleilla 1-3 -tappioasemasta 3-3 -tasatilanteeseen.
Jatkoajalla Cale Makar esitti upean yksilösuorituksen. Hän laittoi Dallasin kolmikon sekä maalivahti Jake Oettingerin kahville ratkaisten ottelun.
Rantanen oli Roope Hintzin kanssa värkkäämässä ottelun avausmaalia, jonka viimeisteli Jason Robertson. Esa Lindell puolestaan teki esityön Duchenen 3-3 -tasoitusmaaliin.
Carolina Hurricanes vaihtoi Rantasen tammikuussa tshekkitähti Martin Necasiin, joka onnistuikin Dallasia vastaan maalinteossa. Hurricanesista Rantanen siirtyi Starsiin siirtorajan umpeutuessa maaliskuun alussa.
Necas oli sunnuntain ottelussa Rantasta vakuuttavampi. Rantasella oli kolmannessa erässä yksi erinomainen maalipaikka, jonka hän sössi.
Colorado vaikutti Dallasia selvästi paremmalta joukkueelta. Dallasilla onkin syytä huoleen, koska joukkueet saattavat kohdata pudotuspeleissä.
Katso videokooste Coloradon ja Dallasin ottelusta:
Video: NHL.com