Connor McDavid on saanut EA Sportsin NHL 27 -pelissä korkeimman mahdollisen 99 kokonaisarvosanan. EA Sports kutsuu Edmonton Oilersin kapteenia samalla NHL 99 Clubin ensimmäiseksi jäseneksi väite, joka on saanut monet pelisarjan fanit nostamaan kulmakarvojaan.
McDavidin edellisestä Hart Trophysta on jo kolme vuotta, mutta se ei estänyt EA Sportsia nostamasta häntä pelin korkeimmalle mahdolliselle tasolle. 99 OVR on EA:n mukaan arvosanojen katto, joka on tarkoitettu pelaajille, jotka hallitsevat lähes jokaisen pelin osa-alueen.
EA perusteli McDavidin valintaa erityisesti hänen räjähtävällä nopeudellaan, poikkeuksellisella pelisilmällään ja ylivoimaisella kiekonkäsittelyllään. Nämä ominaisuudet näkyvät myös pelissä, jossa McDavid pystyy irtautumaan puolustajista, löytämään syöttölinjoja ja kuljettamaan kiekkoa kovassa vauhdissa ilman, että hänen liikkeensä hidastuu.
EA Sportsin väite siitä, että McDavid olisi ensimmäinen NHL 99 Clubin jäsen, on kuitenkin herättänyt ihmetystä. Fanit ovat muistuttaneet, että pelisarjassa on aiemmin nähty useita vähintään 99 arvosanan saaneita pelaajia. Mario Lemieuxin kerrotaan saaneen NHL 94 -pelissä peräti täydet 100 pistettä, kun taas Sergei Fedorov, Dominik Hasek, Eric Lindros ja Jaromir Jagr saivat NHL 98:ssa 100 kokonaisarvosanan.
EA:n lausunto saattaa kuitenkin viitata nimenomaan pelisarjan nykyiseen aikakauteen. NHL-pelien pelimoottori ja järjestelmät ovat muuttuneet merkittävästi vuosien varrella, joten McDavid voidaan nähdä ensimmäisenä 99-arvosanan pelaajana niin sanotulla modernilla PS4- ja PS5-aikakaudella. Tästä huolimatta monet fanit olisivat toivoneet, että EA olisi samalla huomioinut myös aiemmat supertähdet.
McDavidin valinta on silti merkittävä kunnianosoitus pelaajalle, jota pidetään yleisesti NHL:n lahjakkaimpana pelaajana. Se tulee myös mielenkiintoiseen aikaan, sillä 20-vuotias Macklin Celebrini on valittu uuden pelin kansikuvapelaajaksi.