Trent Fredericin ura Edmonton Oilersissa sai vaikean alun, mutta tuleva kausi tarjoaa hänelle mahdollisuuden kääntää sivua.
Oilers hankki Fredericin kesken kauden 2025, mutta nilkkavamma sotki suunnitelmat. Hän debytoi Edmontonissa vasta huhtikuussa ja loukkasi saman nilkan uudelleen lähes välittömästi.
Frederic pelasi lopulta pudotuspeleissä 22 ottelua, mutta tehot jäivät neljään pisteeseen. Viime kaudella hän esiintyi 74 ottelussa ja merkkautti neljä maalia sekä kolme syöttöpistettä.
Fredericin mukaan aiemmin loukkantunut nilkka tuntui normaalilta vasta helmikuun olympiatauon jälkeen.
– Tauon jälkeen olin luultavasti niin lähellä sataprosenttista kuntoa kuin olin ollut ennen vammaa.
Frederic sai myös rajusti kritiikkiä kahdeksan vuoden ja 3,85 miljoonan dollarin vuosipalkan takaavasta sopimuksestaan. Hän myöntää itse, ettei viime kausi sujunut odotetusti.
– Eksyin ja tavallaan kadotin sen, kuka olin. Minulla ei oikeastaan ollut identiteettiä, mies kertoi.
Nyt Edmontonissa alkaa uusi aikakausi. Päävalmentajaksi tullut Mike Babcock tarjoaa Fredericille puhtaan pöydän, ja hyökkääjä kertoo olevansa tilanteesta innoissaan.
Voimahyökkääjä on keskustellut Babcockin kanssa ja saanut uuden valmentajan puheista hyvän vaikutelman.
– Pidin kaikesta, mitä hän sanoi. Vaikuttaa siltä, että tulen hänen kanssaan hyvin toimeen. Uskon, että hän saa minusta parhaat puolet esiin.
Terveenä Fredericillä on ominaisuuksia, joita Edmonton tarvitsee: kokoa, fyysisyyttä ja halua puolustaa joukkuekavereitaan. Hän haluaisi myös suuremman roolin alivoimalla.
– Aina kun pääset hieman enemmän jäälle, tunnet olosi paremmaksi. Jos kyse on laukauksen blokkaamisesta tai 45 sekunnin alivoimavaihdosta, haluaisin sen mahdollisuuden.
Nyt vaikean ajanjakson jälkeen Fredericillä on edessään yksi uransa tärkeimmistä kausista.