Dallas Stars aloitti NHL:n läntisen konferenssin finaalisarjan tyylikkäällä voitolla Edmonton Oilersista. Stars oli vahvempi 6-3 -lukemin oltuaan 40 peliminuutin jälkeen 3-1 -lukemin tappiolla.
Oilersilta kahteen ensimmäiseen erään tähtihyökkääjä Leon Draisaitl keräsi 1+2 tehot. Connor McDavid syötti kaksi osumaa. Evan Bouchard ja Ryan Nugent-Hopkins vastasivat muista maaleista.
Taiston tauottua Oilersin päävalmentaja Kris Knoblauch kertasi kamppailua ja koko ottelusarjaa ollen hämillään johdon menetyksestä.
– Kahden erän jälkeen meillä oli fiilis, että ottelu on hyvin hallussa. Stars sai momentumin ja ottelu kääntyi kolmannessa erässä.
Ottelusarjan toinen ottelu tulee nopeasti, joten Oilers ei saa jäädä murehtimaan tappiota.
– Meidän on pistettävä tämä taakse ja mentävä eteenpäin, vaikka tappio sattuukin.
Starsin ja Oilersin välisestä ottelusarjasta on monilta osin odotettu tiukkaa taistelua. Suoraan neljässä ottelussa Knoblauch ei ollut tätä sarjaa Oilersille itsekään kääntämässä.
– Me emme missään kohtaa uskoneet, että voittaisimme tämän ottelusarjan neljässä ottelussa. Tiedämme, että tästä tulee todella kova sarja. Nyt vaan pitää saada seuraavaan otteluun hyvä alku ja parantaa peliä.
Ottelusarja jatkuu Dallasissa lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa.