Edmonton Oilers selvitti tiensä toisena NHL-kautena putkeen Stanley Cup -finaaleihin. Tälläkin kertaa finaaleissa odottaa vastassa Florida Panthers.
Oilers kaatoi toisena keväänä putkeen NHL:n läntisen konferenssin finaaleissa Dallas Starsin. Viime keväänä ottelusarja meni kuudessa ottelussa poikki, mutta tänä vuonna Oilers tarvitsi vain viisi ottelua.
Viides ottelu päättyi Oilersin 6-3 -voittoon Dallasissa.
Kris Knoblauchin valmentama miehistö sai kamppailuun vahvan alun iskemällä kolme maalia reiluun kahdeksaan minuuttiin. Stars nousi avauserässä kahden maalin päähän ja toisessa erässä maalin päähän, mutta Connor McDavid viimeisteli läpiajosta hienolla tavalla voittomaaliksi jääneen 4-2 -osuman.
McDavidin laukomasta maalista innoistui joukkueen kovapalkkaisin puolustaja Darnell Nurse.
– Se oli mahtava esimerkki siitä, kun iso pelaaja tekee ison pelin isoon hetkeen, kehui Nurse.
Stars nousi päätöserän alussa vielä maalin päähän, mutta Evander Kane pomputti Oilersin uudestaan kahden maalin johtoon ja Kasperi Kapanen niittasi loppulukemat tyhjiin kymmenen sekuntia ennen loppusummeria.
Oilers kohtaa toista kautta putkeen Stanley Cup -finaaleissa Panthersin. Ottelusarjaa Nurse odottaa innolla.
– On tosi hauskaa olla tässä tilanteessa jälleen. Nyt meillä on mahdollisuus jatkaa siitä mihin viime kaudella jäimme. Meillä on tosi hyvä porukka kasassa ja uskomme itseemme miten tahansa hommat menevätkään, päätti Nurse.
Katso alta ottelun maalikooste NHL.comin tarjoamalta videolta.
Video: NHL.com