New York Rangers on vahvistanut hyökkäystään suomalaisella Eeli Tolvasella, joka siirtyy seuraan Seattle Krakenista. Rangers solmi 25-vuotiaan laitahyökkääjän kanssa yksivuotisen sopimuksen, jonka vuosipalkka on 1,5 miljoonaa dollaria.
Tolvanen pelasi viime kaudella Krakenissa 78 ottelua ja teki 12 maalia sekä yhteensä 36 tehopistettä. Hänen laukaisuprosenttinsa kuitenkin putosi selvästi edelliskaudesta, jolloin suomalainen onnistui maalinteossa peräti 23 kertaa. Tolvanen on osoittanut NHL-urallaan pystyvänsä tehokkaisiin jaksoihin, mutta tasaisuus on ollut hänen suurimpia haasteitaan.
– Kun hän pääsee vauhtiin, hän löytää keinot tehdä maaleja. Hänellä on myös kokemusta alivoimapelaamisesta. Kyseessä on pieni mutta hyvä lisä Rangersille ja hän voi tuoda joukkueeseen keskikastin hyökkääjänä lisää maalintekovoimaa, arvioi Tyler Yaremchuk Daily Faceoffin ohjelmassa.
Yksivuotinen sopimus voi kuitenkin tarkoittaa Tolvaselle myös merkittävää näytönpaikkaa. Carter Huttonin mukaan lyhyt sopimus ja suhteellisen pieni palkka voivat toimia suomalaiselle vahvana motivaattorina, sillä onnistunut kausi voisi avata oven pidempään ja rahakkaampaan jatkosopimukseen.
– Kun pelaajalla ei ole pitkää sopimusta turvanaan, paine onnistua kasvaa. Hänen täytyy olla hyvä ja tasainen illasta toiseen. Mielestäni tämä on Rangersilta älykäs ja vähäriskinen ratkaisu, Hutton kommentoi.
Rangersille Tolvasen hankinta tarjoaa useita vaihtoehtoja. Mikäli joukkue taistelee kauden aikana pudotuspelipaikasta, suomalainen voi olla tärkeä osa hyökkäyksen syvyyttä ja alivoimaa. Jos New Yorkin kausi puolestaan kääntyy pettymykseksi, Tolvasesta voi tulla kiinnostava kauppatavara siirtotakarajalla.