Pittsburgh Penguins palasi tällä kaudella NHL:n pudotuspeleihin, mutta jäi ensimmäisellä kierroksella Philadelphia Flyersin jyrän alle.
Uudeksi päävalmentajaksi palkattu Dan Muse ja piristettyä ummehtuneen Penguins-nipun pelaamaan aiempia kausia energisempää jääkiekkoa.
Energinen jääkiekko riitti heikossa NHL:n itäisessä konferenssissa pudotuspelipaikkaan ja välittömään tippumiseen.
Yksi alkavan kesän mielenkiintoisimmista keskusteluista Penguinsin ympärillä on venäläislegenda Evgeni Malkinin sopimustilanne.
Urallaan kolme Stanley Cup -mestaruutta Penguinsin riveissä voittanut 40-vuotias keskushyökkääjä pelasi nykyisen neljän vuoden mittaisen sopimuksensa päätökseen ja tulevaisuus on täysin auki.
Malkin on kertonut julkisuuteen, että ymmärtää GM Kyle Dubasin halun nuorentaa joukkuetta ja mikäli jatkosopimusta ei Penguinsiin tule, niin Malkin on omien sanojensa mukaan valmis pelaamaan myös muualla.
Nyt ensimmäistä kertaa kauden päättymisen jälkeen GM Dubas otti asiaan kantaa ja oli varsin yksioikoinen Malkinin kannalta positiivisessa mielessä.
– Meillä oli todella hyvät keskustelut Malkinin kanssa kahdestaan kauden päättymisen jälkeen ja olemme jatkaneet keskustelua tulevaisuudesta hänen agenttinsa J.P. Barryn kanssa.
– Olisin kyllä iloinen, mikäli hän haluaa jatkaa täällä, kertasi Dubas The Fourth Periodin jutun mukaan.
Viimeisimmällä sopimuksella hyökkääjä tienasi reilut kuusi miljoonaa dollaria kaudesta. Nyt hyökkääjälle ollaan suunnittelemassa sopimusta, mikä toisi kauden aikana viisi miljoonaa dollaria peruspalkkaa hyökkääjän taskuun ja mahdolliset bonukset.
Menneellä kaudella Magnitogorskin lahja jääkiekkoilevalle maailmalle laukoi 56 otteluun 19 maalia ja yhteensä 61 tehopistettä.
Malkinin lisäksi Penguinsin hyökkäyksestä vapaita agentteja tällä hetkellä ovat Noel Acciari, Kevin Hayes ja Anthony Mantha. Puolustajista sopimus on päättymässä Connor Cliftonilla ja Ryan Shealla.