Florida Panthersin päävalmentaja Paul Maurice on jakanut päivityksen Matthew Tkachukin kuntoutuksesta. Tähtihyökkääjän paluun ajankohdasta ei ole vielä tarkkaa arviota.
Tkachuk, 27, on ollut koko syyskauden sivussa Panthersin vahvuudesta. Yhdysvaltalaislaiturille tehtiin leikkaus elokuussa.
Tkachukin vamma on peräisin tämän vuoden helmikuussa pelatusta 4 Nations Face Off -maajoukkueturnauksesta. Hyökkääjä pelasi viime keväänä täydet pudotuspelit ja oli johdattamassa Panthersin toiseen peräkkäiseen Stanley Cupiin.
– Joulukuun ja tammikuun välillä. Näin meille on kerrottu. Se on kahdeksan viikon mittainen ikkuna. Sellaisia nämä loukkaantumiset ovat, Maurice kommentoi medialle.
– Hänen täytyy saavuttaa vielä selvittää useampi virstanpykälä, ennen kuin häntä voidaan ajaa sisään. En pysty kertomaan, milloin hän on valmis palaamaan.
Tkachuk takoi viime kaudella 52 otteluun 57 pistettä (22+35) runkosarjassa. Pudotuspeleissä pisteitä kertyi 23 otteluun 8+15=23.
Panthers on joutunut olemaan Tkachukin lisäksi koko kauden ilman kapteeniaan Aleksander Barkovia. Suomalaissentteri sai polvivamman harjoituksissa ennen uuden NHL-kauden alkua.
Barkovin polven eturistisiteelle ja sisemmälle sivusiteelle jouduttiin tuolloin suorittamaan leikkaus. Suomalaistähden kuntoutusarvio oli tuolloin noin 7-9 kuukautta.