NHL:n hallitseva Stanley Cup -mestari Florida Panthers aloitti itäisen konferenssin finaalisarjan tyylikkäällä tavalla. Panthers murskasi vieraskaukalossa Carolina Hurricanesin selvin lukemin.
Paul Mauricen valmentama Panthers oli ensimmäisessä ottelussa vahvempi 5-2 -lukemin johdettuaan ottelua avauserässä 2-0 -lukemin ja kahden erän jälkeen maalein 3-1.
Panthersin tehomies ottelussa oli avausmaalin iskenyt Carter Verhaeghe 1+1 tehoilla. Tomas Nosek ja Evan Rodrigues keräsivät kaksi syöttöpistettä tililleen. Suomalaisista Eetu Luostarinen iski joukkueensa 5-1 -maalin ja Aleksander Barkov keräsi syöttöpisteen Verhaeghen osumaan. Puolustaja Niko Mikkola teki huiman esityön A.J. Greerin laukomaan 3-1 -maaliin.
Sergei Bobrovsky torjui korkealla tasolla vieraiden maalilla napaten yhteensä 31 koppia.
Rod Brind’Amourin valmentaman Hurricanesin maalit menivät Sebastian Ahon ja Jackson Blaken nimiin. Seth Jarvis keräsi kaksi syöttöpistettä. Tanskalaismaalivahti Frederik Andersen torjui kotijoukkueen maalilla yhteensä 15 kertaa.
Ottelusarja jatkuu Raleighissa myös toisen ottelun osalta. Panthers johtaa ottelusarjaa 1-0 ja neljällä voitolla edetään Stanley Cup -finaaleihin.
Katso alta ottelun kaikki seitsemän maalia NHL.comin tarjoamasta videosta.
Video: NHL.com