Yhden puolustajan rooli on noussut keskustelun ytimeen Martin St. Louisin valmentamassa Montreal Canadiensissa.
Arber Xhekaj’n fyysisyys tuo joukkueelle selkeän lisän, mutta samalla valmennusjohto ei ole täysin vakuuttunut hänen puolustuspelaamisestaan tiukoissa tilanteissa.
– Yritämme hyödyntää jokaisen vahvuuksia mahdollisimman hyvin ja kierrättää rooleja sen mukaan, St. Louis kuvasi.
St. Louis painottaa, että Xhekaj’n kohdalla kyse ei ole yksittäisistä virheistä vaan jatkuvuudesta ja pelin yksinkertaistamisesta.
– Kun hän pelaa yksinkertaisesti ja keskittyy pelkästään seuraavaan tilanteeseen, hän on erinomainen.
Xhekaj ei mahtunut pelaavaan kokoonpanoon pudotuspelisarjan avausottelussa Carolina Hurricanesia vastaan.
Montreal pelasi erinomaisesti ja voitti pelin 6–2, joten järkälemäisellä Xhekaj’lla on iso työ taistella minuuteista.
Samalla tilanne osoittaa, kuinka laaja materiaali St. Louisilla on käytettävänään.