Toronto Maple Leafsin tulokashyökkääjä Gavin McKenna on väläytellyt poikkeuksellista luistelunopeutta NHL-uransa alkutaipaleella. Vuoden 2026 varaustilaisuuden ykkösvalinta kellotti Vegas Golden Knightsia vastaan 8. lokakuuta huippunopeudeksi 37,6 kilometriä tunnissa.
NHL:n seuranta-aikakaudella, joka alkoi kaudella 2021–2022, yksikään toinen 18-vuotias pelaaja ei ole yltänyt vastaavaan nopeuslukemaan. Aiemmin ikäluokan kovimmat noteeraukset olivat Macklin Celebrinin 37,2 km/h kaudella 2024–2025 ja Matthew Schaeferin 37,2 km/h kaudella 2025–2026.
McKennan noteeraus sijoittuu tämän kauden NHL-tilastossa neljänneksi. Hän on myös kerännyt 47 luisteluspurttia nopeudella 29–32 km/h, mikä oikeuttaa jaettuun yhdeksänteen sijaan koko liigassa yhdessä joukkuetoverinsa Kirill Marchenkon kanssa. Yli 32 km/h nopeuteen McKenna on yltänyt 11 kertaa.
Nuori hyökkääjä on osoittanut myös laukauksensa voiman. Nashville Predatorsia vastaan hän laukoi uransa kovimman NHL-laukauksen, jonka nopeudeksi mitattiin 121,8 kilometriä tunnissa. Maalivahti kuitenkin torjui yrityksen.
McKenna totuttelee parhaillaan NHL:n pelitempoon ja hänen odotetaan pääsevän näyttämään nopeuttaan entistä enemmän tulokaskautensa edetessä. Tilastot antavat jo nyt viitteitä siitä, miksi Toronto valitsi hänet koko varaustilaisuuden ensimmäisenä pelaajana.