Toronto Maple Leafs on nimittänyt Patrick O’Sullivanin seuran NHL-kehityksen johtajaksi. O’Sullivan, 41, on toiminut Toronton kehitysvalmentajana kaudesta 2023–24 lähtien, mutta nyt hänen vastuunsa kasvavat merkittävästi. Torontolaislähtöinen O’Sullivan pelasi itse kuusi kautta NHL:ssä ja esiintyi viimeisen kerran Arizona Coyotesin paidassa kaudella 2011–12.
Los Angeles Kings varasi O’Sullivanin vuoden 2003 varaustilaisuuden toisella kierroksella numerolla 56. Hän pelasi NHL-urallaan 334 ottelua Kingsissä, Edmonton Oilersissa, Carolina Hurricanesissa, Minnesota Wildissa ja Coyotesissa. Hyökkääjä viimeisteli yhteensä 58 maalia ja 161 tehopistettä. Pelaajauransa viimeiset ottelut hän pelasi Suomessa HIFK riveissä kaudella 2012–13.
Nimitys on osa Toronton organisaation suurempaa uudistusta, jonka uusi toimitusjohtaja John Chayka on käynnistänyt. Maple Leafs päätti heinäkuussa yhteistyön useiden pitkäaikaisten taustahenkilöiden kanssa. Lähtijöihin kuuluivat muun muassa apulais-GM Hayley Wickenheiser, Darryl Metcalf ja Mark Leach sekä pelaajahankinnoista vastannut neuvonantaja Dave Morrison. O’Sullivanin ylennys antaa hänelle nyt entistä suuremman roolin pelaajien kehittämisessä.
Maple Leafsilla onkin paljon tehtävää organisaation suunnan kääntämisessä. Toronto sijoittui viime kaudella Atlantic-divisioonan viimeiseksi saldolla 32–36–14 ja jäi ensimmäistä kertaa pudotuspelien ulkopuolelle sitten kauden 2015–16.