Cale Makar vastasi puheisiin “hiljaisesta kaudestaan” tekemällä NHL-historiaa 1–2-tappiossa Dallas Starsia vastaan.
Colorado Avalanchen tähtipuolustaja teki kauden 20. maalinsa ja samalla hänestä tuli ensimmäinen NHL-puolustaja 34 vuoteen, joka on rikkonut rajapyykin kolmella peräkkäisellä kaudella. Samaan kategoriaan kuuluvat muun muassa legendaariset Phil Housley ja Al MacInnis.
Saavutus korostuu entisestään nykypäivän NHL:ssä, jossa puolustajien rooli on muuttunut eikä vastaavia lukemia juurikaan nähdä.
Avalanchen päävalmentaja Jared Bednar otti ottelun jälkeen kantaa kauden aikana kuultuun kritiikkiin ja asetti mittasuhteet kohdalleen.
– Hän tekee 20 maalia ja puhutaan, että kausi on pettymys. Se kertoo aika paljon siitä, mitä häneltä odotetaan, Bednar tiivisti.
Juuri tässä piilee ilmiön ydin.
Makar ei enää kilpaile vain muita vastaan – vaan omaa tasoaan vastaan. Kun odotukset nousevat pilviin, jopa historiallinen kausi voi näyttää tavalliselta.
Makar on jälleen vahvasti mukana Norris Trophy -keskusteluissa, mikä lopulta kertoo kaiken oleellisen tähtipelaajan suoritustasosta.