Kokenut ruotsalaispuolustaja Erik Karlsson on NHL:ssä siirtohuhujen kohteena, vaikka hänellä on sopimusta Pittsburgh Penguinsin kanssa vielä kaksi kautta jäljellä.
Karlssonin, 35, sopimuksessa on pykälä, joka estää hänen siirtymisensä muualle. Mutta hänen korkea palkkansa, 11,5 miljoonaa dollaria, vie ison osan Penguinsin palkkakatosta, eivätkä Karlssonin esitykset vastanneet viime kaudella odotuksia.
TSN:n toimittajan Chris Johnstonin mukaan Karlsson nähdään Penguinsin seurajohdossa yhä vahvana osana joukkueen kokonaisuutta suuresta palkastaan huolimatta. Silti Karlsson on valmis luopumaan sopimukseensa kuuluvasta kauppaamiskiellosta.
Toimittaja Jeff Marekin mukaan Florida Panthers olisi jo pitkään ollut Karlssonin kintereillä. Florida tähtää dynastiansa pitkittämiseen kahdesta mestaruudesta useampaan ja Karlsson sopisi tähän lyhyen tähtäimen kuvioon erinomaisesti.
Karlsson voisi itse olla halukas vaihtamaan Floridaan. Penguins ei välttämättä hänen pelaajauransa aikana kykene enää mestaruudesta taistelemaan.