Zdeno Chara nähtiin viimeistä kertaa jäällä kotikaupungissaan Trenčínissä Slovakiassa järjestetyssä jäähyväisottelussa. Mukana oli pitkä lista hänen entisiä joukkuetovereitaan ja muita kiekkolegendoja, kuten Patrice Bergeron, David Pastrnak, Milan Lucic ja Ray Bourque.
Mutta illan koskettavin hetki nähtiin vasta ottelun jälkeen.
Chara riisui luistimensa ja jätti ne keskelle jäätä. Sen jälkeen hän tarttui kaksoispoikiensa Zackin ja Benin käsiin ja käveli heidän kanssaan pois kaukalosta muiden pelaajien jäädessä nostamaan mailansa ilmaan.
Kuva kertoi enemmän kuin pitkä jäähyväispuhe olisi voinut kertoa.
– Uskomattoman hienoa. Olen valtavan kiitollinen yleisölle, Chara sanoi ottelun jälkeen.
Illan aikana nähtiin myös muistutus siitä, millainen fyysinen poikkeusyksilö Chara parhaimmillaan oli. Hän ampui kovimman laukauksen kilpailussa peräti 108,8 mailia tuntivauhdilla, eli saman lukeman, jolla hän jakaa NHL:n tähdistöottelun ennätyksen vuodelta 2012.
Chara pelasi NHL:ssä peräti 24 kautta ja 1 680 ottelua, enemmän kuin kukaan muu puolustaja. Bostonissa hän toimi kapteenina vuosina 2006–2020 ja johdatti Bruinsin Stanley Cup -mestaruuteen vuonna 2011.
Hänen peliuransa päättyi jo vuosia sitten, mutta suhde Bostoniin jatkuu edelleen. Chara toimii nykyään seuran jääkiekkotoimintojen neuvonantajana ja mentorina.
Nyt ympyrä sulkeutui kauniisti.