Buffalo Sabres siirtyi kesken viime kauden Jarmo Kekäläisen johtoon. Kekäläisen johdolla Lindy Ruffin valmentama joukkue palasi NHL:n pudotuspeleihin yli kymmenen vuoden tauon jälkeen.
Yksi Sabresin merkittävistä vahvuuksista on hyökkäyspäässä. Sabresin kokoonpano on hyökkäyksen osalta todella laaja ja ennemmin tai myöhemmin joukkueesta tulee NHL:n mittapuulla yksi vaarallisimmista.
Sabresin laajuudesta kertoo kovaa kieltä se, että 21-vuotias Zach Benson iski 43 tehopistettä viime kaudella ja oli sisäisen pistepörssin kahdeksas. Kanadalainen ykköskierroksen varaus oli hyökkääjistä seitsemänneksi tehokkain.
Nyt Kekäläinen neuvottelee Länsi-Kanadasta kotoisin olevan hyökkääjän kanssa jatkosopimuksesta.
The Fourth Periodin lähteiden mukaan Kekäläinen yrittää saada Bensonin kanssa pitkää sopimusta aikaiseksi. TFP:n mukaan Kekäläinen olisi tarjonnut seitsemän vuoden ja yhteensä 49 miljoonan dollarin jatkosopimusta kanadalaiselle.
Tällä hetkellä Sabresin miehistössä on neljällä hyökkääjällä vähintään viiden miljoonan dollarin kausipalkka. Puolustajista yli viisi miljoonaa dollaria kaudessa tienaa kolme pelaajaa.
Ensi kaudelle Sabresilla on palkkatilaa käytössä vain noin 20 miljoonaa dollaria. Kekäläisen tulee ratkaista sopimustilanne myös voimahyökkääjä Alex Tuchin kanssa, joka on rajoittamaton vapaa agentti.