Jarmo Kekäläisen johtama Buffalo Sabres oli jälleen voitokas NHL:ssä.
Lindy Ruffin valmentama Sabres murskasi kotijäällään Montreal Canadiensin maalein 5-3.
Sabresin voiton takuumies ottelussa oli ykkössentteri Tage Thompson. Yhdysvaltain olympiajoukkueeseen valittu keskushyökkääjä iski ottelussa tehot 3+2 ollen mukana joukkueensa jokaisessa maalissa.
Thompson nosti hattutempullaan koko kauden maalisaldon 25 osumaan. Tehopisteitä on kasassa 49 kappaletta.
– Ei ole mitään asiaa, mikä oli voittamista parempaa. Nyt on hauskin ajanjakso menossa Buffalossa mitä olen täällä elämästäni viettänyt. Kaikki kopissa uskoo tähän projektiin ja me teemme töitä yhdessä, kehui Thompson.
Sabresin maalilla Colten Ellis koppasi 20 kiekkoa. Canadiensin riveistä Nick Suzuki ja Cole Caufield iskivät ottelussa tehot 1+1. Jacob Fowler torjui vieraiden maalilla yhteensä 22 kertaa.
Thompsonilla on kolmen maalin jälkeen koossa urallaan nyt 201 maalia. Hyökkääjä iski 200:lla maalilla joukkueensa kolmannessa erässä johtoon ja niittasi hattutempun tyhjiin.
– Maalit on niitä mistä urheilijat elää. Me kaikki olemme eräänlaisia taistelijoita ja haluamme olla parhaimmillaan aina, kun luistimet on jalassa. Uskon, että jokainen pelaaja haluaa olla joukkueensa johtohahmo ja minusta se ajatusmalli tekee pelaajasta hyvän, näki Thompson.
Sabres on ollut kuumassa vireessä viime aikoina. Kekäläisen toimiessa organisaation GM:nä joukkue on hävinnyt vain kahdesti. Joulukuun 10. päivästä alkaen Sabresilla on kasassa 15 voittoa.