NHL:ssä nähtiin tällä viikolla varsin massiivinen pelaajakauppa, kun New York Rangers lähetti venäläistähti Artemi Panarinin Los Angeles Kingsin riveihin.
Panarin kaupattiin Kingsiin vaihdossa ykköskierroksella varattuun kanadalaishyökkääjä Liam Greentreehin ja kolmoskierroksen ehdolliseen varausvuoroon.
Venäläistähdelle oli Rangersin toimesta kerrottu jo hyvissä ajoin, että jatkosopimusta ei ole tarjolla, kun tämä kausi päättyy, joten pelaajakauppa oli selviö.
Panarin omasi täydellisen siirron estävän pykälän, mikä vaikeutti Rangersin työtä merkittävästi.
Venäläinen päätti, että Kings on seura, jossa hän tulevaisuudessa haluaa pelata, joten sinne hyökkääjä varsinaiseen alehintaan kaupattiin.
Rangersin kannalta tämä oli huono juttu, sillä eri lähteiden mukaan Seattle Kraken olisi ollut valmis tarjoamaan massiivista jatkosopimusta Panarinille sekä huomattavasti parempaa pelaajakauppaa Rangersille vaihdossa pelaajasta.
Lähteiden mukaan Kraken tarjosi Panarinille neljän vuoden ja yhteensä 56 miljoonan dollarin sopimusta, mutta tämä ei venäläistähdelle kelvannut.
Tällä kaudella 11,6 miljoonan dollarin kausipalkalla operoiva supertähti halusi Kaliforniaan ja allekirjoitti Kingsin kanssa kahden vuoden sekä 22 miljoonan dollarin sopimuksen.
Kraken on läpi tämän kauden hakenut pelaajakauppaa, jolla joukkuetta voitaisiin merkittävästi vahvistaa. GM Jason Botterill on valmis kauppaamaan jopa entisen ykköskierroksen varauksensa, kanadalaishyökkääjä Shane Wrightin, jos sopiva kauppa tulee eteen.
NHL:n tuorein organisaatio on tällä hetkellä pudotuspelipaikoissa kiinni, mutta taistelu NHL:n läntisessä konferenssissa viimeisistä paikoista on todella kovaa.