Carolina Hurricanesin suomalaishyökkääjä Jesperi Kotkaniemi on tällä kaudella ollut melko nihkeässä tilanteessa Hurricanesin riveissä.
Kotkaniemi on pelannut vain kahdessa ottelussa ja saanut peliaikaa keskimäärin kymmenen minuuttia ottelua kohden.
New Jersey Devilsiä ja Philadelphia Flyersia vastaan on syntynyt yksi syöttöpiste sekä tehotilastoon lukema +2.
Urallaan 478 ottelua NHL:ssä pelannut monipuolinen keskushyökkääjä on iskenyt yhteensä 195 tehopistettä.
Montreal Canadiensin ykköskierroksella vuonna 2018 varaama 25-vuotias keskushyökkääjä omaa vielä viisi vuotta sopimusta Hurricanesin kanssa, mutta jatko on Raleighin kaupungissa on todella epätodennäköistä.
Kotkaniemi tienaa kaudesta 4,82 miljoonaa dollaria, joten suomalaishyökkääjän kauppaaminen on myös suhteellisen vaikeaa.
Nousevassa palkkakatossa on kuitenkin se etu, että onnistuessaan Kotkaniemi olisi vajaan viiden miljoonan dollarin kausipalkalla varsin käytännöllinen kolmossentteri monessakin joukkueessa.
Yksi tällainen joukkue löytyy läntisestä Kanadasta. Calgary Flamesin keskikaistalta puuttuu syvyyttä ja joukkueella on palkkakatossa runsaasti tilaa seuraaville kausille.
Flames voisi olla todella kiinnostunut tasaisesti 30 tehopistettä NHL:ssä takoneesta keskushyökkääjästä vaihdossa esimerkiksi Morgan Frostiin, jolle viime kaudet ovat olleet vaikeita.
Frostilla on nykyistä sopimusta vielä vuosi tämän kauden jälkeen jäljellä 4,375 miljoonan dollarin palkalla. Pelaajakaupan myötä Flames saisi lisää laatua keskikaistalle ja Hurricanes pääsisi eroon hyökkääjästä, jolle päävalmentaja Rod Brind’Amour ei näe käyttöä.