Carolina Hurricanesista ei tänäkään vuonna ollut NHL:ssä finaalijoukkueeksi.
Hallitseva mestari Florida Panthers voitti Carolinan idän konferenssifinaaleissa otteluvoitoin 4-1. Ratkaisevan ottelun Florida voitti keskiviikkona maalein 5-3, vaikka Carolina johti ottelua Sebastian Ahon maaleilla 2-0.
Tappion jälkeen etsitään tietysti syntipukkia. Sellaiseen rooliin on joutunut sosiaalisen median kommenteissa Carolinan hyökkääjä Jesperi Kotkaniemi.
Carolinan fanit haukkuivat Kotkaniemeä kehnosta esityksestä erityisesti toisessa erässä. Hänen jäähynsä raivostutti erityisen paljon.
– Varmaankin tylyä, mutta tuon pitäisi olla Kotkaniemen viimeinen vaihto Hurricanesissa. Uskomattoman järjetön rangaistus, Kotkaniemeä tylytettiin.
Kotkaniemeen kohdistetussa kritiikissä huomioidaan hänen 4,82 miljoonan dollarin kausipalkkansa. Kotkaniemi pelasi pudotuspeleissä 14 ottelua, mutta pistesaldo 0+4 oli odotuksiin nähden hänellä kehno.
Kotkaniemen nykyinen sopimus päättyy kauteen 2029-30. Carolinan faneista toiset pitävät Kotkaniemeä ylipalkattuna ja kehottavat seuraa hankkiutumaan hänestä eroon.
Katso video Floridan ratkaisevasta voitosta:
Video: NHL.com