Winnipeg Jetsin pukukopissa saatetaan joutua kiusalliseen tilanteeseen, jos maalivahti Connor Hellebuyck palaa joukkueen vahvuuteen. Kapteeni Adam Lowry myöntää, että tähtivahdin mahdollinen paluu vaatisi keskusteluja pelaajien kesken.
Jets hävisi lauantaina Carolina Hurricanesille maalein 2–3. Ottelun jälkeen Lowrylta kysyttiin Sportsnetin Elliotte Friedmanin raportista, jonka mukaan Hellebuyckin seuran määräämän pelikiellon on määrä päättyä 23. lokakuuta.
– Siihen on vielä paljon aikaa, joten katsotaan, mitä tapahtuu. Meillä on täällä hyvä toimintakulttuuri. Pelaajat ovat innoissaan siitä, että saavat olla täällä ja pelata Jetsissä. Haluamme kehittyä joka päivä ja voittaa Stanley Cupin. Emme keskity asioihin, joihin emme voi itse vaikuttaa, Lowry kommentoi.
Hellebuyck sai seuralta palkattoman pelikiellon, koska hän ei saapunut harjoitusleirille. Kolminkertainen Vezina-palkinnon voittaja pyysi kesällä siirtoa pois Winnipegistä, mikä on jättänyt joukkueen vaikeaan tilanteeseen.
– On selvää, että kokoonpanostamme puuttuu merkittävä palanen, oli kyse sitten pelaajasta tai siirtokorvauksena saatavista palasista. Tämä on kuitenkin tilanne, jossa olemme ja meidän täytyy tehdä parhaamme riippumatta siitä, millaisiin olosuhteisiin joudumme, Lowry jatkoi.
Jetsin kapteenilta kysyttiin myös suoraan, toivottaisivatko joukkueen pelaajat Hellebuyckin tervetulleeksi takaisin. Lowry ei peitellyt pettymystään tilanteen pitkittymiseen, vaikka hän korosti maalivahdin olevan hänelle läheinen ystävä.
– Kuten sanoin jo heinäkuussa ja myöhemmin syyskuussa, hän on hyvä ystäväni. Olenko tyytyväinen hänen päätökseensä ja siihen, miten tämä tilanne on venynyt? En. Hoidamme asian, kun sen aika tulee. Olemme tietenkin pettyneitä tilanteeseen, sillä hän on yksi maailman parhaista maalivahdeista.
Lowry kuitenkin muistutti, ettei mahdollinen paluu tarkoittaisi asian unohtamista noin vain.
– Jos hän ilmestyy paikalle, meidän täytyy keskustella. Tämä on sellainen tilanne, jossa asiat täytyy jollain tavalla sopia ja jättää menneet taakse.
Lowry kirjautti Carolina-ottelussa yhden syöttöpisteen, neljä taklausta ja kaksi blokattua laukausta. Peliaikaa hänelle kertyi 15 minuuttia ja neljä sekuntia.