Colorado Avalanche ja tähtipuolustaja Cale Makar solmivat hiljattain NHL-historian rahakkaimman sopimuksen. Kahdeksan vuoden jatkosopimus on arvoltaan peräti 163,2 miljoonaa dollaria ja tuo Makarille 20,4 miljoonan dollarin vuotuisen keskipalkan. Sopimus alkaa kaudella 2027–28.
Avalanchen GM Joe Sakic ja Makar kommentoivat sopimusta maanantaina ensimmäistä kertaa sen julkistamisen jälkeen. Sakicin mukaan neuvottelut etenivät poikkeuksellisen helposti, eikä Makarin jatkosta tarvinnut juurikaan vääntää.
– Hänen agenttinsa Brian Bartlettin kanssa viestintä oli koko ajan erittäin hyvää. Rehellisesti sanottuna se ei edes ollut varsinaisesti neuvottelu. Me tiesimme, mitä tulee tapahtumaan.
Sakicin mukaan Makar on pelaaja, jonka kanssa seura halusi tehdä kaikkensa varmistaakseen pitkän yhteisen tulevaisuuden. Kaksinkertainen Norris-voittaja on noussut nopeasti Avalanchen tärkeimmäksi yksittäiseksi pelaajaksi ja yhdeksi koko NHL:n suurimmista tähdistä.
– Cale on poikkeuksellinen pelaaja. Hänen seuraamisensa jäällä on jotain aivan erityistä. Olemme todella innoissamme siitä, että hän pysyy Avalanchessa vielä seuraavat yhdeksän vuotta.
Makar puolestaan kertoi, että kahdeksan vuoden mittainen sopimus oli hänelle alusta asti tärkein tavoite. Hän halusi varmistaa, että tulevaisuus Coloradossa olisi mahdollisimman selkeä ja että seura voisi rakentaa joukkuetta hänen ympärilleen pitkällä aikavälillä.
– Minulle tärkeintä oli koko ajan sopimuksen pituus. Halusin kahdeksan vuotta. Se antaa meille paljon selkeyttä siihen, mihin suuntaan haluamme mennä ja miten joukkuetta voidaan rakentaa tulevina vuosina.
Makar on pelannut Coloradossa seitsemän täyttä NHL-kautta. Hänellä on 470 runkosarjaottelusta 507 pistettä ja 90 pudotuspeliottelusta 90 pistettä. Hän on voittanut urallaan kaksi Norris Trophya sekä Stanley Cupin, jonka yhteydessä hänet palkittiin pudotuspelien arvokkaimpana pelaajana Conn Smythe Trophylla.