Yhdysvaltalaista jääkiekkoilua kohtasi vajaa vuosi sitten merkittävä tragedia, kun NHL-tähti Johnny Gaudreau ja myöskin ammattilaisena pelannut hänen veljensä Matthew Gaudreau menehtyivät rattijuopon uhreina.
Gaudreaun veljekset olivat pyöräilemässä. Rattijuoppo ajoi heidän päälleen liikennevaloissa tappaen veljekset välittömästi.
Gaudreaun veljekset olivat saapuneet kotiseudulleen New Jerseyn alueelle juhlimaan siskonsa häitä. Tragedia luonnollisesti järkytti Yhdysvalloissa.
Johnny Gaudreaun leski Meredith Gaudreau ja Matthewn leski Madeline Gaudreau puhuivat nyt noin vuotta myöhemmin Good Morning America-ohjelmassa surustaan. Molemmat olivat raskaana, kun heidän aviomiehensä menehtyivät.
Haastattelusta julkaistujen videoklippien perusteella tulee selväksi, että suru on leskillä yhä niin valtava, ettei sitä pysty edes käsittämään. Lesket ovat luonnollisesti kiitollisia kaikesta tuesta surunsa keskellä.
Yhdysvaltain jääkiekossa, niin NHL:ssä kuin maajoukkuetoiminnassakin, Gaudreaun veljesten muistoa on kunnioitettu näkyvästi. Johnny Gaudreaun Yhdysvaltain maajoukkueen pelipaita kiertää maajoukkueiden mukana.
Viime kaudella Yhdysvaltain maajoukkue toi Gaudreaun paidan jäälle sekä 4 Nations Face-Off -turanuksessa että miesten MM-kisoissa Tukholmassa. Yhdysvallat voitti Tukholmassa kultaa ja kultajoukkueen pelaajat totesivat haastatteluissa KiekkoUutiselle omistavansa MM-kullan Gaudreaun veljesten muistolle.
Gaudreaun paita tulee olemaan Yhdysvaltain pukuhuoneessa esillä myös ensi helmikuussa Milanon olympialaisissa.