Patrik Laine on suomalaisen jääkiekon puhutuin nimi. Menneellä NHL-kaudella hyökkääjä pääsi pelaamaan Montreal Canadiensin riveissä vain vaivaiset viisi ottelua runkosarjassa loukkaamisten vuoksi.
Hyökkääjä pääsi jo talvella takaisin pelikuntoon, mutta päävalmentaja Martin St. Louis ei halunnut peluuttaa suomalaista NHL-miehistön mukana.
Lopulta Canadiens eteni aina NHL:n itäisen konferenssin finaaleihin häviten Stanley Cup -mestaruuden voittaneelle Carolina Hurricanesille viidessä ottelussa voitoin 1-4.
28-vuotiaan voimahyökkääjän nykyinen neljän vuoden mittainen sopimus päättyy tähän kauteen. Kesän vapailla markkinoilla Laine on mielenkiintoinen nimi monestakin syystä.
Parhaimmillaan NHL:ssä kolmella kaudella 30 maalin rajapyykin rikkonut laitahyökkääjä on kuitenkin melko riskialtis hankinta.
Tähän kauteen päättyneellä sopimuksella hyökkääjä tienasi hurjat 260 tuhatta dollaria yhtä pelattua ottelua kohden. Sopimuksen aikana Laine pelasi vain 130 ottelua ja iski näihin otteluihin 48 maalia. Koko uralla hyökkääjä on laukonut 537 otteluun 224 täysosumaa.
Reilu 260 tuhannen dollarin korvaus yhdestä pelatusta NHL-ottelusta on varsin kova summa, jota yksikään NHL:n GM ei halua Laineelle maksaa tulevaisuudessa.