Washington Capitalsin hyökkääjälahjakkuutta Ryan Leonardia odottaa pitkä poissaolo.
Leonard, 20, loukkaantui Capitalsin NHL:n vierasottelussa Anaheim Ducksia vastaan lauantain vastaisena yönä. Ducks-puolustaja Jacob Trouba taklasi vastapalloon nuorta hyökkääjää jyräten hänet kuolleesta kulmasta.
Leonard ei pystynyt taklauksen jälkeen jatkamaan ottelua. Trouba puolestaan selvisi ilman rangaistusta.
Capitalsin päävalmentaja Spencer Carbery oli tuohtunut ottelun jälkeen tilanteesta. Carberyn mielestä taklaus oli tarkoituksellinen ja Leonardin haavoittuvainen asema otettiin siinä kohteeksi.
– Leno oli jo siinä tekemisissä Radko Gudasin kanssa, joka oli taklaamassa häntä. Tässä tilanteessa pelaaja (Trouba) tähtäsi johonkin, joka oli haavoittuvaisessa asemassa. Nuo ovat minusta riskialttiita taklauksia, Carbery arvosteli lehdistölle tuolloin.
Carbery on nyt vahvistanut, että Leonard tulee olemaan pidempään sivussa Capitalsin vahvuudesta. Vahvavireinen tulokashyökkääjä on takonut alkukaudesta 29 otteluun 18 pistettä (7+11).
Capitals on asettanut Leonardin lisäksi maalivahti Charlie Lindgrenin sairaslistalle. Laituri Bogdan Trinejev ja maalivahti Clay Stevenson on kutsuttu AHL-seura Hershey Bearsista paikkaamaan poissaoloja.
Capitals hävisi Ducksille 3-4 voittolaukaus kilpailun jälkeen. Itäisen konferenssin kärkipaikkaa pitävä seura kohtaa tulevana yönä Columbus Blue Jacketsin kello 02:00 Suomen aikaa.