Kasperi Kapanen aloitti NHL:n Stanley Cupin finaalit komeasti.
Kapanen syötti kaksi maalia, kun hänen seuransa Edmonton Oilers voitti Florida Panthersin jatkoajalla maalein 4-3. Oilersin päävalmentaja Kris Knoblauch antoikin Kapaselle isot kehut.
– Hän on pelannut kiekolla ja tehnyt maaleja, taklannut kovaa ja pelannut otteluiden loppuminuutteja. Hän on tehnyt kaikkea. Hänellä on kaikki työkalut. Hän on taitopelaaja, kova laukoja, vahva ja nopea. Nyt hän on pelannut hyvällä itseluottamuksella ja auttanut joukkuetta paljon, Knoblauch sanoi NHL:n mukaan.
Knoblauch korostaa, että Kapanen penkitettiin aiemmin, koska häneltä odotettiin enemmän. Nyt Kapanen täyttää odotukset.
– Olimme kiinnostuneita hänestä jo viime kesänä. Pidimme hänen nopeudestaan ja sitkeydestään sekä siitä, että hän pystyy pelaamaan myös taitopelaajien kanssa. Runkosarjan aikana hänellä oli nousuja ja laskuja, eikä hän pelannut tarpeeksi hyvin päästäkseen kunnolla vauhtiin. Hän ei ollut missään kohtaa huono, mutta odotimme vain aina vähän enemmän, Knoblauch pohti.
Kehuja Kapaselle jakelee myös Oilersin voittomaalin jatkoajalla tehnyt Leon Draisaitl.
– Hän on tuonut peliimme paljon. Hän vaikuttaa pelaajalta, jonka voi laittaa melkein mihin tahansa paikkaan. Hän tappaa jäähyjä, kun tarvitaan, ja hänen nopeutensa aiheuttaa vastustajalle paljon haasteita.
– Häntä on vaikea pitää kurissa, kun hän pelaa samanlaisella itseluottamuksella kuin nyt. Joukkue tarttui hänen kohdallaan tilaisuuteen, ja se on palkittu kovalla tavalla, Draisaitl jatkaa.
Katso videokooste Oilersin voitosta:
Video: NHL.com