Nashville Predators otti NHL:ssä todella hienon voiton, kun joukkue kaatoi vieraissa koko NHL:ää johtavan Colorado Avalanchen.
Predators oli Denverissä pelatussa ottelussa vahvempi selvin lukemin 7-3.
Ottelussa Andrew Brunetten valmentaman joukkueen ykköstähti oli kanadalaishyökkääjä Ryan O’Reilly. Urallaan Stanley Cup -mestaruuden St. Louis Bluesin riveissä voittanut kanadalainen iski kamppailussa hattutempun.
Kokeneelle 34-vuotiaalle keskushyökkääjälle hattutemppu oli uran seitsemäs. Aiempi oli viime vuoden tammikuulta, kun NHL:n parhaaksi puolustavaksi hyökkääjäksi urallaan kertaalleen valittu hyökkääjä iski kolme maalia Calgary Flamesia vastaan.
Voitollaan Predators päätti Avalanchen 22 ottelun pisteputken kotikaukalossaan.
– Se oli mahtavaa, että onnistuimme voittamaan täällä. Kaikki jätkät pelasivat kovaa tässä ottelussa. Se, että aiheutimme Avalanchelle heidän kauden ensimmäisen varsinaisen peliajan tappion kotonaan on asia, mistä on hyvä olla ylpeä, kehui O’Reilly.
Kanadalaissentteri on ollut isojen siirtohuhujen kohteena. Monipuolisella keskushyökkääjällä on vielä vuosi nykyistä sopimusta jäljellä 4,5 miljoonan dollarin kausipalkalla.
O’Reilly on pelannut puolustavassa roolissa plusmerkkistä jääkiekkoa heikossa Predatorsissa, joten keskushyökkääjän palvelut saattavat kiinnostaa jokaista Stanley Cup -mestaruutta tavoittelevaa joukkuetta tämän ja ensi kauden ajan.
Predators on tällä hetkellä NHL:n läntisessä konferenssissa sijalla yhdeksän. Eroa viimeiseen suoraan pudotuspelipaikkaan on 11 pistettä, mutta Predators taistelee yhdessä viiden muun joukkueen kanssa kahdesta villi kortti paikasta pudotuspeleihin.