Minnesota Wildin tähtihyökkääjä Matt Boldy joutui erikoiseen tilanteeseen lauantain NHL-ottelussa Florida Panthersia vastaan. Yhdysvaltalaishyökkääjä ajautui sanasotaan hyvien ystäviensä, veljesten Brady ja Matthew Tkachukin, kanssa, kun tunteet kuumenivat ottelun loppupuolella.
Wild vei vierasottelun nimiinsä maalein 4–1. Kolmannen erän loppupuolella Floridan Brady Tkachuk taklasi Kirill Kaprizovia yhdessä tilanteessa, mikä sai Minnesota-hyökkääjä Joel Eriksson Ekin ryntäämään puolustamaan joukkuetoveriaan. Tilanne kärjistyi nopeasti, ja myös Matthew Tkachuk liittyi sanaharkkaan.
Boldy ei jäänyt sivustakatsojaksi, vaan asettui Eriksson Ekin tueksi ja otti yhteen Tkachukin veljesten kanssa.
Tilanteesta teki poikkeuksellisen se, että Boldy on läheinen ystävä molempien veljesten kanssa. He tutustuivat paremmin neljän maan turnauksessa ja olympialaisissa, joissa he pelasivat yhdessä Yhdysvaltojen maajoukkueessa. Lisäksi Boldy ja Matthew Tkachuk viettivät kesällä aikaa yhdessä julkkisten golfturnauksessa Lake Tahoella.
Matthew Tkachuk kehui perjantaina The Athleticille Boldyn persoonaa ja ystävyyttä.
– Hän on uskomaton tyyppi ja meillä oli rehellisesti sanottuna hauskempaa kuin osaatte kuvitella. Jääkiekon voi jättää hetkeksi sivuun. Hän on loistava joukkuetoveri jäällä ja aivan mahtava tyyppi myös sen ulkopuolella, Tkachuk sanoi.
Ottelussa Boldy osoitti kuitenkin, että joukkueen puolustaminen menee ystävyyden edelle. Hän korosti pelin jälkeen, ettei tilanteessa ollut kyse yksittäisestä pelaajasta vaan koko joukkueen yhteishengestä.
– Uskon, että jokainen tässä pukukopissa toimisi samoin. Ei ole väliä, kuka vastassa on. Se kertoo hyvästä joukkueesta ja siitä, että välitämme toisistamme. Tiedän, että jos roolit olisivat toisinpäin, Ekky tekisi täsmälleen saman minulle, Boldy totesi.