On yllätys, että Philipp Grubauer pelaa yhä NHL:ssä. Se, miten hyvin hän pelaa, lähentelee ihmettä.
Viime kaudella Grubauer ei pelkästään hävinnyt ykkösvahdin paikkaa, vaan näytti kuuluvan huomattavasti NHL:ää matalammalle tasolle. Torjuntaprosentti 87,5 oli kolmisen prosenttia kilpakumppani Joey Daccordia heikompi.
AHL:ssäkin tasapaksuin tilastoin torjunut Grubauer päätti kautensa onnistuneesti MM-kisoissa. On kyse sitten kansainvälisillä jäillä kasvaneesta itseluottamuksesta tai jostain muusta, syyskaudelle tolppien väliin luisteli uudestisyntynyt saksalainen.
13 ottelusta tilastot näyttävät seitsemää voittoa ja kolmea varsinaisen peliajan tappiota sekä 92 prosentin torjuntavarmuutta. 1,7 prosenttia tehokkaammin kiekkoja pysäyttäneen Grubauerin päästettyjen maalien keskiarvo 2,32 on lähes puoli maalia Daccordia parempi.
Otanta ei vielä ole suuri, ja Grubauerilta on nähty ennenkin huomattavaa ailahtelua. Merkittävä kontrasti viime kauden tilastoihin antaa kuitenkin toivoa.
34-vuotiaan Grubauerin 5,9 miljoonan dollarin hintalappu antaa odottaakin hyvän tason otteita. Vuoden 2018 Stanley Cup -mestari on kiinnitetty vielä ensi kaudeksi.
Ostamalla Grubauerin sopimuksen ulos viime kesänä Grubauerin vaikutus palkkakattoon olisi ollut vuosittain 1,98 miljoonaa, 3,08 miljoonaa ja kaksi kertaa peräkkäin 1,68 miljoonaa dollaria.