Mikko Rantanen ja Sebastian Aho palasivat 4 Nations Face-Offista sunnuntaina arkiaherrukseen Carolina Hurricanesin paidassa.
Rantanen ja Aho merkkauttivat molemmat syöttöpisteen, mutta se ei riittänyt. Carolina hävisi Toronto Maple Leafsin vieraana 3-6.
Rantasen osalta otteluesityksiä suurempi puheenaihe oli hänen sopimustilanteensa. NHL:stä tavallisesti luotettavia tietoja onkiva toimittaja Elliotte Friedman paljasti Sportsnetille, että Carolina olisi tehnyt Rantaselle kahdeksan vuoden sopimuksen, joka toisi hänelle 12,5 miljoonan dollarin vuosipalkan.
Rantanen harkitsee tarjouksen hyväksymistä. Hänen on tehtävä päätöksensä pian, sillä NHL:n siirtoikkuna sulkeutuu 7. maaliskuuta. Sen jälkeen hänestä tulee vapaa agentti.
Rantasen kerrottiin vaatineen jopa 14 miljoonan dollarin vuosipalkkaa. Siihen summaan hän ei tule pääsemään.
Mutta 12,5 miljoonan dollarin vuosipalkka tekisi Rantasesta jo NHL:n parhaiten palkatun laitahyökkääjän.