Chicago Blackhawks sai surkeita uutisia lauantain 4-6-tappiossa Ottawa Senatorsia vastaan. NHL-seuran tähtihyökkääjä Frank Nazar joutui jättämään pelin kesken saatuaan kiekon kasvoihinsa.
Senators-puolustaja Jordan Spencen laukaus osui Nazariin, kun peliä oli viisi minuuttia takana. Yhdysvaltalainen poistui välittömästi pukukoppiin.
Blackhawksin päävalmentaja Jeff Blackhill ei antanut AP:n mukaan lisätietoja Nazarin loukkaantumisesta. Hyökkääjä olisi kuitenkin arviolta neljä viikkoa sivussa.
– Te näitte sen tilanteen. Hän sai sen kiekon suoraan kasvoihinsa, Blackhill kommentoi lehdistölle.
Nazar, 21, allekirjoitti seitsemänvuotisen ja 46,13 miljoonan dollarin arvoisen jättisopimuksen Blackhawksin kanssa elokuussa. Sentteri on tehtaillut tällä kaudella 33 otteluun tehot 6+15=21.
Blackhawksilta on jo ennestään ykköstähtensä Connor Bedard sivussa. 20-vuotiaan sentterin odotetaan olevan poissa tammikuun alkuun saakka olkapäävamman myötä.
Bedard on ollut Blackhawksin pistetilaston ykkönen tehoillaan 19+25. Joukkueen kapteeni Nick Foligno ei ole myöskään pelannut marraskuun 15. päivän jälkeen.
– Meidän syvyyttämme testataan nyt. Näiden roolin pelaajien täytyy pystyä pelaamaan nyt korkeammalla tasolla. Kun pelaat enemmän minuutteja tärkeässä roolissa, sinun täytyy pelata paljon paremmin. Se on haaste, eikä siitä tule helppoa. Meidän täytyy joukkueena saada enemmän pelaajistamme irti, Blackhill lisäsi.
Blackhawks on hävinnyt nyt viisi ottelua peräkkäin. Joukkue on Läntisessä konferenssissa viimeisenä.